توجه الرئيس الكولومبي خوان مانويل سانتوس كالديرون عبر كلمته التي ألقاها خلال فعاليات المؤتمر السنوي الثالث للمنظمة العالمية للمناطق الحرة، الذي انعقد أخيراً بمدينة كارتاجينا في كولومبيا، بالشكر إلى الدكتور محمد الزرعوني، رئيس «المنظمة العالمية للمناطق الحرة»، على إعطاء بلاده فرصة استضافة المؤتمر، ذاكراً ضمن خطابه أن كولومبيا تضم نحو 108 مناطق حرة، أي بما يعادل 25 % من حجم المناطق الحرة في دول أميركا اللاتينية، وتحتوي على أكثر من 13 ألف شركة عاملة فيها.
يُذكر أن جمهورية كولومبيا كانت قد تنافست مع 8 دول أخرى لاستضافة المؤتمر الدولي الثالث للمنظمة العالمية للمناطق الحرة الذي انعقدت فعالياته للمرة الأولى خارج مدينة دبي المقر الرئيس للمنظمة.
كما أعرب الرئيس سانتوس عن شكره العميق لدولة الإمارات على موقفها المُشرّف في دعم بلاده في ما عُرف بـ«الكارثة الرسمية» التي تعرضت لها مدينة «موكوا»، مركز ولاية بوتومايو جرّاء سيول وحلية اجتاحتها نتيجة الأمطار الغزيرة التي ضربت منطقة جبال الأنديز في شهر أبريل الماضي، بما أودى بحياة أكثر من 200 قتيل في كولومبيا، وعلى دورها الكبير من أجل تسريع عمليات الإنقاذ جنباً إلى جنب مع المنظمات الدولية، حيث قدمت دولة الإمارات مساعدات فورية إلى جمهورية كولومبيا بأكثر من 7 ملايين دولار.
وأثنى الرئيس الكولومبي على جهود الإمارات، موجهاً حديثه إلى محمد عيسى الزعابي، سفير الدولة لدى جمهورية كولومبيا، قائلاً: أُقدّر هذا الكرم الكبير التي تقدمت به الإمارات وكل الشعب الكولومبي يُقدّر الدعم والمساندة، ويُعرب عن شكره العميق لدولة الإمارات.