توقع محمد خميس المهيري وكيل وزارة في وزارة الاقتصاد، مستشار الوزير لشؤون السياحة، أن تستقبل دولة الإمارات ما يقارب 25.3 مليون سائح دولي بنهاية العام الجاري، مقارنة بنحو 24.8 مليوناً العام الماضي، مشيراً إلى أن هذه الأرقام مرشحة للارتفاع إلى ما يفوق 31 مليون سائح بحلول 2021، أي بمعدل نمو سنوي يبلغ 2.1 %.
جاءت تصريحات المهيري في كلمته التي ألقاها بالنيابة عن معالي المهندس سلطان بن سعيد المنصوري وزير الاقتصاد، في افتتاح الاجتماع الـ 42 للجنة منظمة السياحة العالمية للشرق الأوسط، الذي استضافته الدولة أمس.
وأضاف المهيري أن نسبة مساهمة السياحة في الناتج المحلي الإجمالي للدولة بلغت بنهاية العام الماضي حوالي 12 %، أو ما يعادل 221 مليار درهم (1.84 تريليون درهم ناتج الإمارات العام الماضي)، مشيراً إلى أن هذا الرقم من المتوقع أن يترفع بنسبة 4.5 % خلال العام الجاري، ليصل إلى 231 مليار درهم، على أن ينمو بالنسبة ذاتها خلال الفترة ما بين 2017 إلى 2027.
فيما وصل حجم الإنفاق السياحي خلال العام نفسه نحو 110 مليارات درهم، ويتوقع أن يرتفع هذا الإنفاق إلى 113.4 مليار درهم خلال العام الجاري.كما يوفر القطاع نحو 617 ألف فرصة عمل في مختلف إمارات الدولة، تمثل 10.4 % من إجمالي قوة العمل، ويتوقع أن تزيد هذه المساهمة 1.8 % خلال العام الجاري.
مناقشة
وشهد الاجتماع مناقشة جدول أعمال لجنة الشرق الأوسط ومتابعة أنشطة منظمة السياحة داخل نطاق المنطقة، ومناقشة سبل تعزيز تنافسية قطاع السياحة واستدامة نموه، من خلال استعراض تقارير حول لجنة السياحة والاستدامة ولجنة السياحة والتنافسية ولجنة الإحصاء والحساب الفرعي للسياحة.
وأوضح المهيري، أن القطاع يمثل حالياً نحو 10 % من الناتج المحلي الإجمالي العالمي، كما يوظف 9 % من القوى العاملة، ويستحوذ على 7 % من إجمالي الصادرات العالمية.