سوات SWOT هو أسلوب تحليلي لمعرفة نقاط الضعف ونقاط القوة في منظمة أو شخص أو مجموعة، ومعرفة الفرص والتهديدات. يعتبر هذا النظام من الأفضل لبناء استراتيجيات الأعمال (خطط طويلة وقصيرة المدى) وخطط الأعمال للوصول إلى الأهداف المرجوة، بتحليل الوضع الداخلي والخارجي من خلال البنود الأربعة التالية: نقاط القوة، نقاط الضعف، الفرص والتهديدات.
يتكون هذا الأسلوب من جانبين:
1. تحليل الوضع الداخلي (نقاط القوة والضعف): الذي يجب أن يقتصر على ما هو فعلاً وحقيقة من نقاط قوة وضعف، وأن يبتعد عن التوقعات .
2. تحليل البنية الخارجية (الفرص والتهديدات): الذي يأخذ بعين الاعتبار الوضع الفعلي والحقيقي حيث التهديدات الموجودة والفرص غير المستغلة من ناحية، كما يحلل التغيير المحتمل في كل منهما من ناحية أخرى.
نقاط القـوة: أية إمكانيات داخلية موجودة فعلاً تساعد على استغلال الفرص المتاحة ومكافحة التهديدات.
نقاط الضعف: أي ظروف وعوامل نقص داخلية موجودة فعلاً تعوق القدرة على استغلال الفرص.
الفـرص: أي ظروف أو اتجاهات خارجية ذات أثر إيجابي تمكـّن أو مكنت فرصة للتطور والنمو.
التهديدات: أي ظروف أو اتجاهات خارجية قد تؤثر سلباً أو أثرت بشكل سلبي.