تشير توقعات مؤسسة جارتنر إلى نمو حركة البيانات بنسبة 59 % خلال العام الجاري. كما سيساعد طرح الشبكات الأحدث والأسرع قيد الاستخدام، وارتفاع عدد مستخدمي هذه الشبكات، وتوفير الهواتف المحمولة المرتبطة بالشبكات اللاسلكية من الجيل الثالث والرابع بأسعار معقولة وفي متناول الجميع، على رفع معدل حركة البيانات. ومع ذلك، فإن المحرك الرئيسي لنمو البيانات على الساحة العالمية هي تطبيقات الهواتف المحمولة، وعلى وجه الخصوص تطبيقات الفيديو الخاصة بالهواتف المحمولة.
فعلى الرغم من أن اعتمادية وسرعة الشبكة تعتبران من الأولويات بالنسبة للكثير من عملاء الهواتف المحمولة، إلا أن الواقع يشير إلى وقوف التطبيقات والمحتوى وراء حجم حركة البيانات الكبير المتداول حالياً، حيث ارتفعت معدلات حديث ودردشة الناس مع الأصدقاء والعائلة، ومشاهدة مقاطع الفيديو أثناء الحركة والتنقل، والاستماع إلى الموسيقى التي يتم بثها عبر الإنترنت.
ورغم هبوط أسعار خدمة الجيل الرابع من الشبكات اللاسلكية إلى مستويات أسعار الجيل الثالث، يواصل الجيل الثالث من الشبكات اللاسلكية دعم النمو المستمر للبيانات في جميع أنحاء العالم خلال السنوات الخمس القادمة. تتوقع جارتنر أن نصف اتصالات الهواتف المحمولة في أميركا الشمالية ستستخدم الجيل الرابع 4G من الشبكات اللاسلكية، بينما لن تتعدى نسبة مستخدمي الجيل الرابع من الشبكات اللاسلكية في منطقة الشرق الأوسط وأفريقيا الـ 3.5 % فقط من إجمالي المستخدمين في المنطقة، وذلك بحلول العام 2018.
كما تشير التوقعات إلى نمو اتصالات الجيل الثالث من الشبكات اللاسلكية بنسبة 45.7 % على الصعيد العالمي خلال العام 2015، ونسبة النمو الكبيرة هذه ما هي إلا دليل حي على مدى أهمية وطول العمر الافتراضي للجيل الثالث 3G من الشبكات اللاسلكية.
الجيل الرابع
بالإضافة إلى ذلك، يؤدي توافر الهواتف المحمولة المرتبطة بالجيل الرابع من الشبكات اللاسلكية بأسعار معقولة وفي متناول الجميع إلى دفع مؤشر النمو في حركة البيانات، فهذه الزيادة المترافقة مع خدمات الجيل الرابع من الشبكات اللاسلكية، والتي أصبحت متاحة بأسعار مساوية لخدمات الجيل الثالث من الشبكات اللاسلكية، ستعزز بشكل جماعي من حركة البيانات.
فمن المتوقع أنه بحلول العام 2018 سيولد مستخدمو الجيل الرابع من الشبكات اللاسلكية ما نسبته 46 % من إجمالي حركة البيانات المتنقلة، ويعزى هذا الأمر إلى أنه بحلول العام 2018 سيستهلك كل مستخدم يملك هاتفا ذكيا مرتبطا مع الجيل الرابع 4G من الشبكات اللاسلكية حوالي 5.5 غيغابايت من البيانات شهرياً، وهو كمية تزيد بثلاث مرات عما يستهلكه مستخدم الهاتف الذكي المرتبط مع الجيل الثالث 3G من الشبكات اللاسلكية.
ومع تطور ونضوج سوق تطبيقات الهواتف المحمولة، سيتوجب على مطوري تطبيقات الهواتف المحمولة التركيز على مستوى تسويق وشفافية تطبيقاتهم، كي يتمكنوا من الحفاظ على عملائهم. فتقارير مؤسسة جارتنر تشير إلى أنه على الرغم من كون شريحة الأثرياء والمعتمدين الأوائل التقليديين هم المستخدمون الرواد للتقنيات والأجهزة الجديدة، إلا أن شريحة الشباب الأقل ثراءً تستثمر تطبيقات الهواتف المحمولة بشكل أكبر. كما أن شريحة الشباب الأكثر قبولاً لتطبيقات ومحتوى الهواتف المحملة ستتطلب من مطوري التطبيقات ضبط تقنياتهم لمعالجة الاختلافات بين فئات المستخدمين.
تطبيقات الفيديو
تطبيقات الفيديو بالهواتف المحمولة ستشكل أكبر دافع لنمو حركة البيانات المتنقلة، فالبيانات التي جمعناها من مختلف مستويات مقدمي خدمات الهواتف المحمولة تشير إلى أن تطبيقات الفيديو بالهواتف المحمولة تولد 50 بالمائة من إجمالي البيانات المتنقلة، كما أننا نتوقع أن يشكل بث مقاطع الفيديو أكثر من 60% من حركة البيانات المتنقلة بحلول العام 2018، وذلك مع تنامي عدد مقاطع الفيديو التي يشاهدها المستهلكون، ويقومون برفعها. فتجربة مشاهدة مقاطع الفيديو بسرعة ودون انقطاع ستشجع الناس على زيادة استخدام مقاطع الفيديو الخاصة بهم.