تستخدم دبي تقنيات جديدة لتحقيق هدف قديم، هو تحلية مياه البحر المالحة، من خلال محطة تحلية في جبل علي. قالت مجلة تايم إن المحطة تستطيع إنتاج 564 مليون غالون يوميا من مياه البحر، مما يشير إلى ارتفاع استهلاك المياه في الإمارة وما سيكون عليه نمط الاستهلاك مستقبلاً. ذكرت المجلة ذلك في معرض مقال عن توقع شح المياه المتوقع عالمياً مستقبلاً، ما قد يؤدي إلى عدم استقرار عالمي، غير أنها أشارت إلى أن استخدام التقنيات الحديثة، كما يظهر من مثال دبي، يمكن أن يدرأ الخطر المتوقع.