أعلنت الاتحاد للطيران وخطوط طيران جنوب أفريقيا عن إدخال توسعات كبرى على الشراكة الاستراتيجية بينهما مع بدء المرحلة الثانية من التعاون بين الناقل الوطني لدولة الإمارات العربية المتحدة والناقل الوطني لجنوب أفريقيا.
وفي إطار التعاون الموسّع بين الناقلتين، سوف تطلق خطوط طيران جنوب أفريقيا خدمة الرحلات بمعدل رحلة يومياً بين جوهانسبرج وأبوظبي بدءاً من 29 مارس 2015، والتي سوف تتكامل مع الرحلات القائمة بالفعل التي تشغلها الاتحاد للطيران بين المدينتين بحيث تصبح رحلات الشركتين مجتمعةً بمعدل رحلتين يومياً لهذه الوجهة.
ونتيجةً لهذا التوسع سوف يصبح بمقدور المسافرين بغرض العمل أو الترفيه الاستفادة من خيارات السفر المتعددة بين أبوظبي وجوهانسبرج المتوفرة يومياً. كما سيتاح أمام المسافرين كذلك رحلات ربط تزيد عن الألف رحلة أسبوعياً عبر مركز التشغيل الرئيسي للاتحاد للطيران في مطار أبوظبي الدولي إلى مختلف الأسواق الرئيسية التي تشمل منطقة الخليج العربي، والشرق الأوسط، وشبه القارة الهندية، وشمال وجنوب شرق آسيا.
توسعات كبرى
كما شهدت اتفاقية الشراكة بالرمز بين الناقلتين توسعات كبرى كذلك بحيث أصبحت الاتفاقية تغطي 49 وجهة بما يزيد على ضعف عدد الوجهات التي كانت الاتفاقية تشملها في السابق. وشريطة الحصول على موافقة الجهات التنظيمية سوف تضع الاتحاد للطيران رمزها «EY» على خدمة الرحلات الجديدة التي سوف تشغلها خطوط طيران جنوب أفريقيا بين جوهانسبرج وأبوظبي، إلى جانب المشاركة بالرمز كذلك على رحلات خطوط طيران جنوب أفريقيا إلى 16 وجهة أخرى من جوهانسبرج إلى وجهات رئيسية على امتداد القارة الأفريقية.
وفي المقابل سوف تضع خطوط طيران جنوب أفريقيا رمزها «SA» على رحلات الاتحاد للطيران من أبوظبي إلى 32 وجهة في مختلف أنحاء العالم.
المسافر الدائم
وسوف تعمل الشركتان على تحقيق المزيد من الاتساق على صعيد برامج المسافر الدائم التابعة لكل منهما والتي تشمل برنامج «ضيف الاتحاد» التابع للاتحاد للطيران وبرنامج «فوياجير» التابع لخطوط طيران جنوب أفريقيا، مع إتاحة المزيد من الفرص للضيوف لاكتساب واستبدال الأميال عند السفر على متن رحلات أي من الشركتين.
كما تعتزم الاتحاد للطيران وخطوط طيران جنوب أفريقيا استكشاف مجالات أخرى لمزيد من التعاون تشمل المبيعات المشتركة وبرامج التسويق والتنسيق بين الناقلتين على صعيد المشتريات والمرافق وعمليات المطارات. وتهدف تلك المبادرات المشتركة إلى تحقيق الفائدة المثلى من تضافر الجهود بين الناقلتين مع ضمان الاتساق في مســـتويات الخدمة والمنتجات الراقية المقدمة للضيوف بأسعار تنافسية.
وقال جيمس هوجن، رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران، «تحقق الشراكة ما بين الاتحاد للطيران وخطوط طيران جنوب أفريقيا نجاحاً تجارياً مدوياً لكلتا الناقلتين. ومنذ البدء في توفير الرحلات بالرمز المشترك بين الناقلتين في يوليو من العام الماضي، نقلنا ما يزيد على 20 ألف مسافر على متن رحلات كلتا الشركتين، مع إمكانية زيادة تلك الأعداد بصورة كبيرة ولاسيّما مع تطور التعاون بين الناقلتين على مدار الأعوام القادمة».