قال مطار هيثرو البريطاني في بيان صحافي أمس: إن مطار دبي الدولي تفوق عليه خلال أول شهرين من العام الجاري مع تعامله مع 12 مليون مسافر مقارنة بـ10 ملايين مسافر عبر هيثرو.
وقالت صحيفة فاينانشيال تايمز: إن خسارة مطار هيثرو كأكثر مطارات العالم ازدحاماً لحساب مطار دبي الدولي، من شأنه الإضرار باقتصاد المملكة، ويجعل من موضوع بناء مدرج ثالث أكثر إلحاحاً.
وقال كولن ماثيوز الرئيس التنفيذي لمطار هيثرو، أن إعلان دبي عن تفوقها على هيثرو، يظهر أن بريطانيا ستعجز قريبا عن الاحتفاظ بمركزها كأول مطار في العالم من حيث حركة المسافرين الدوليين.
وأضاف أنه يرغب في أن تواصل بريطانيا منافستها في الحلبة العالمية، في مواجهة أفضل وجهات المطارات بالعالم، لكن من دون مدرج ثالث، مؤكدا في الوقت نفسه، أن انحسار مكانة هيثرو التنافسية ستجعل من بريطانيا ككل أقل جاذبية لقطاع الأعمال.
وأشارت الصحيفة إلى أن دبي، الوجهة الشرق أوسطية التي تحتضن طيران الإمارات وفلاي دبي، أعلنت أن توسعة الشركتين كانت وراء زيادة 11.7% في حركة المسافرين الدوليين إلى 5.68 ملايين في فبراير عن الفترة ذاتها من العام الماضي. وقد ارتفع عدد المسافرين خلال يناير وفبراير من العام الجاري بنسبة 13.5% إلى 12.08 مليوناً.
ونقلت عن بول غريفيث، الرئيس التنفيذي لمطارات دبي، قوله إنه يتوقع أن يتفوق مطار دبي الدولي على هيثرو من حيث عدد المسافرين الدوليين بحلول 2015.
وتأتي تصريحاته بعد وقت قصير من نشر جاتويك دراسة تقول إنه الموقع الأنسب لبناء مدرج آخر، وإن جاتويك هو الموقع المحتمل للمدرج البريطاني الجديد القادم. وقالت صحيفة لندن أيفننغ ستاندرد إن رئيس مطار هيثرو أقر بأن بريطانيا ستفقد لقب المطار الأول في العالم، بعد أن تراجع عدد مسافريه الدوليين أمام دبي.
