ارتفع سعر الشاي في الإمارات إلى الضعف خلال السنوات القليلة الماضية في ضوء ارتفاع معدلات الاستهلاك نتيجة زيادة التعداد السكاني في الدولة وتزايد الوعي بشأن الفوائد الصحية للشاي حتى أصبح المشروب الثاني الأكثر شعبيةً واستهلاكاً في الإمارات بعد الماء. ويصل حجم الاستهلاك اليومي للشاي في الدولة إلى أكثر من 19 ألف كيلو غرام.
ويتواجد في الدولة حالياً ما يزيد على 4000 من المقاهي المتخصّصة في تقديم القهوة والشاي لضمان تلبية احتياجات المجتمع المحلي، الأمر الذي يضع سوق المقاهي في مصاف أبرز القطاعات المربحة محلياً بحجم يُقدّر بنحو 300 مليون درهم سنوياً.
ومع ارتفاع معدلات استهلاك الشاي واحتمال ارتفاع نسبة مشتريات القهوة 70% بحلول العام المقبل، برزت الإمارات كإحدى أهم أسواق القهوة والشاي في المنطقة.
ومن هذا المنطلق يأتي تنظيم "مهرجان القهوة والشاي العالمي 2013" في الفترة ما بين 6 إلى 9 نوفمبر المقبل في "ميدان آي ماكس" بدبي لسبر أغوار الإمكانات التجارية وفرص الأعمال المتاحة في هذا المجال في الإمارات والمنطقة ككل. وباعتباره الحدث العالمي الوحيد من نوعه في منطقة الشرق الأوسط، يشكل المهرجان المنصة المتكاملة للبحث في كافة الجوانب المتعلقة بصناعة القهوة والشاي، وكذلك المنتجات والخدمات والتجهيزات اللازمة للمقاهي.
منطقة التذوق
وسيتخلّل المعرض سلسلة من الفعاليات والأنشطة الجاذبة، ولعل أبرزها "منطقة تذوّق الشاي" التي تتيح للمشاركين من الشركات والمورّدين ومزارعي الشاي فرصةً لاستعراض أحدث المنتجات والعلامات التجارية والوصول بها إلى الأسواق الناشئة. وسيستضيف المهرجان أيضاً "بار الإسبريسو" الذي يقدّم أحدث طرق ومعدات التحميص المبتكرة وأجود أنواع البن الفاخرة.
ورش عمل
علاوة على ذلك، سيشمل المهرجان مجموعةً من ورش العمل والدورات التدريبية المتخصصة بصناعة القهوة والمرخّصة من قبل "الجمعية الأميركية للقهوة". كما وسيكون المشاركون والزوار خلال المهرجان على موعد مع فعاليات الدورة الخامسة من"بطولة الإمارات الوطنية للباريستا" والدورة الثانية من "البطولة الوطنية لفن إعداد القهوة بالحليب".
ويعتبر "مهرجان القهوة والشاي العالمي" من أبرز الفعاليات المرتقبة في هذا المجال على صعيد منطقة الشرق الأوسط.