أعلن سوق السفر العربي معرض الشرق الأوسط الرائد للسياحة والسفر عن منح الفلبين جائزة نيو فرونتيرز لعام 2013 خلال ندوة خاصة عقدت في اليوم الثاني من المعرض. واستلم الجائزة بنيتو بنغزون نائب الوزير الفلبيني من مارك والش مدير المجموعة في ريد ترافيل اكزيبنشز بحضور الفائزين السابقين اليابان وتشيلي حيث مثلهما دايسوكي ماتسوناغا القنصل العام لليابان وكارلوس سالاس المفوض التجاري التشيلي.
عزيمة
وقال والش:"أظهرت الفلبين حكومة وشعبا جهودا وعزيمة واضحة وقوية لإعادة الاقتصاد والمجتمعات المحلية إلى المسار الصحيح بعد ان تضررت بإعصار بوفا المدمر أواخر العام الماضي، فقد كان تماسك الفلبين في وجه هذه الكارثة أمراً مثيراً للإعجاب والاحترام". ومنحت الجائزة تكريما لجهود الفلبين المستمرة لإعادة إعمار البنى التحتية والاقتصاد السياحي الذي تضرر بالإعصار الذي ضرب البلاد في ديسمبر 2012 والذي أثر في 6.2 ملايين نسمة في جنوب البلاد وترك نحو مليون نسمة دون مأوى.
وقال بينيتو سي بنجزون، نائب الوزير لترويج السياحة الدولية في دائرة السياحة الفلبينية في تصريح بمناسبة استلام الجائزة: "إن حكومة الفلبين بقيادة الرئيسة اكينو ودائرة السياحة عملا يدا بيد لترسيخ القطاع السياحي كمصدر أساسي للدخل في البلاد.
خطة انقاذ
وتطلبت خطة الإنقاذ الفورية في أعقاب الإعصار الحصول على 65 مليون دولار لتوفير المساعدات الفورية العاجلة للمجتمعات المتضررة وطلب 74 مليون دولار لإدارة 46 مشروعا حتى نهاية الربع الأول من 2013. كما أعلنت طيران الإمارات أنها ستطلق رحلاتها المباشرة إلى مطار كلارك الدولي الواقع شمالي البلاد في الأول من أكتوبر 2013 وهي ثاني وجهة للناقلة إلى الفلبين. كما ستباشر سيبو باسفيك رحلات يومية بدون توقف من دبي إلى مانيلا في الشهر ذاته.
وتعزز جائزة نيو فرونتيرز 2013 وهي مبادرة كبرى تحت مظلة سوق السفر العربي، وهي الآن في عامها السابع، من الهدف الكلي للبرنامج الذي يطرح تحت شعار «الانتعاش والإصلاح وإعادة البناء».
والجائزة التي تمنح للوجهات السياحية التي تغلبت على كوارث كبيرة واحياء النشاط السياحي من جديد تكرم أيضا قوة وصلابة السكان المحليين الذين يعملون بلا كلل من اجل إعادة بناء حياتهم اليومية ومجتمعاتهم بعد وقوع الكوارث، وكذلك إبراز القدرات الخاصة بإدارة الأزمات من قبل السلطات السياحية المحلية.
وقال والش: «إضافة إلى تكريم جهود الفلبين في إعادة بناء بنيتها التحتية السياحية فقد رجعنا هذا العام أيضا إلى الفائزين السابقين وهما اليابان وتشيلي، وسمعنا منهما كيف ساعدهما تكريم نيو فرونتيرز في شق طريقهما نحو الانتعاش من جديد، وكيف قاما بإعادة بناء او كيف لا يزالان يواصلان إعادة بناء قطاعاتها السياحية المتضررة». وإضافة للكأس الكريستالية، تتكون جائزة نيو فرونتيرز من الحصول على جناح في سوق السفر العربي بقيمة 10,000 دولار مع دعم تسويقي إضافي للترويج للفرص السياحية المميزة التي توفرها الدولة الفائزة. وقد اختيرت الفلبين للجائزة من قبل لجنة تحكيم مؤلفة من خبراء سياحيين من أنحاء العالم من ضمن قائمة ضمت 10 وجهات سياحية ضمت فيمن ضمت ولاية نيويورك (إعصار ساندي) وباكستان (فيضانات 2012).