أعلنت الاتحاد للطيران، امس إطلاق رحلاتها اليومية المباشرة إلى واشنطن دي سي، التي تعتبر وجهة الشركة الرابعة في قارة أميركا الشمالية، اعتباراً من 31 مارس 2013 شريطة الحصول على الموافقات التنظيمية. وتأتي واشنطن في المرتبة الثانية، بعد نيويورك، كثاني أكبر سوق طيران للسفر إلى الشرق الأوسط على مستوى الولايات المتحدة. وستقوم الوجهة الجديدة بربط منطقة واشنطن دي سي بالعاصمة أبوظبي التي تعتبر مركزاً حيوياً لقطاع الأعمال والثقافة والسياحة.
وقال جيمس هوجن، رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران: لا توجد شركة طيران أخرى في الإمارات توفر رحلات مباشرة بين واشنطن دي سي و الإمارات ، ولذا فإن الربط بين العاصمتين يمثل فرصة رائعة بالنسبة لشركة الاتحاد للطيران. كما ستسهم الوجهة الجديدة في توطيد الروابط السياسية والاقتصادية بين البلدين.
ففي الأسبوع الماضي، أصدرت وزارة التجارة الأميركية بيانات تؤكد زيادة حجم التبادل التجاري بين الولايات المتحدة ودولة الإمارات العربية المتحدة خلال عام 2011 إلى 18.3 مليار دولار ، أي بزيادة 43 % عن العام السابق.
وتمثل هذه الزيادة أعلى معدل لحجم التبادل التجاري بين الدولتين، وبذلك فإن دولة الإمارات العربية المتحدة تحتل المرتبة الأولى، للعام الثالث على التوالي، كأكبر سوق تصدير منفرد في الشرق الأوسط بالنسبة لبضائع الولايات المتحدة ا. كما تعتبر الولايات المتحدة خامس أكبر شريك تجاري للإمارات على مستوى العالم.
كذلك يوجد الكثير من الاستثمارات المتبادلة والكبيرة في قطاع التعليم والتقنية والثقافة. ففي منطقة واشنطن وحدها، يتمتع عدد من المؤسسات بحضور قوي في الإمارات أو تحظى بأواصر قوية مع جهات مختلفة داخل الإمارات. وتضم هذه المؤسسات والشركات مجموعة كارليل وهيلتون إنترناشونال ولوهيد مارتن والمركز الطبي الوطني للأطفال. وتتميز مراكز الأبحاث المرموقة مثل مؤسسة بروكينجز والمعهد الأميركي للسلام بعلاقات وطيدة مع نظرائها في الإمارات.
وقال جون بوتر، رئيس هيئة مطارات متروبوليتان واشنطن ورئيسها التنفيذي: نهنئ الاتحاد للطيران على هذه الخطوة الهامة، ونحن نتطلع إلى الترحيب بها في المنطقة ونتقدم إليها بالشكر لضم مطار واشنطن دوليس الدولي إلى منظومة الطيران العالمي. وستقدم الاتحاد للطيران خدماتها المتميزة عبر طائرة من طراز إيرباص A043-500 التي تضم ثلاث درجات تشمل 12 مقعداً للدرجة الأولى و28 مقعداً لدرجة رجال الأعمال و200 مقعداً للدرجة السياحية، بواقع إجمالي عدد مقاعد 3360 مقعداً في الأسبوع.
كما سيقدم قسم الشحن في الاتحاد للطيران خدماته الراقية إلى واشنطن دي سي، حيث من المتوقع أن يقوم بنقل حوالي 140 طنا في الأسبوع، علماً بأن الوجهة الجديدة ستُكمل رحلات الشحن الحالية التي توفرها الاتحاد للطيران من وإلى قارة أميركا الشمالية سواء بصورة مباشرة أو عن طريق الربط.