تنطلق اليوم الدورة السابعة عشرة من معرض الخليج للأغذية "غلفود 2012 " - أكبر حدث تجاري سنوي لقطاع الأغذية والضيافة في العالم - وذلك في مركز دبي التجاري العالمي ويستمر حتى 22 من فبراير الجاري بمشاركة 3800 شركة وعلامة تجارية تضم كبرى الشركات وأبرز الأسماء العالمية في قطاع الأغذية والمشروبات من 88 دولة . ويشهد المعرض مشاركة عربية وخليجية ومحلية متميزة إذ يبلغ عدد الشركات الخليجية 174 شركة والمحلية 531 شركة فيما يتوقع أن يستقبل الحدث ما يزيد عن 65 ألف زائر من 140 دولة.
ويشهد الحدث استضافة 110 أجنحة وطنية حيث تشارك مجموعة من دول العالم بأكثر من جناح وطني في أقسام المعرض المختلفة كالمنتجات الغذائية ومعدات التصنيع والتعبئة ما يؤكد على أهمية المعرض ومكانته العالمية التي يحظى بها كما يشير إلى التعاون والتنسيق الكبيرين بين إدارة المعرض واتحادات التصدير والتجارة في العالم والمفوضيات التجارية في سفارات الدول الممثلة بدولة الإمارات العربية المتحدة. وتشارك في المعرض للمرة الأولى كل من بيرو والجزائر وكينيا والمجر جنباً إلى جنب مع الأرجنتين وأستراليا وباكستان وتركيا وجزر المالديف وجنوب إفريقيا وروسيا وسويسرا والصين وفرنسا وفييتنام وماليزيا ونيوزيلندا والولايات المتحدة واليابان.
وكانت مساحات العرض قد نفدت بالكامل قبل خمسة أشهر من انطلاق الدورة الحالية نظراً للإقبال الشديد على الحدث الذي بات يشكل منصة للتبادل التجاري في قطاع الأغذية والمشروبات ووجهة الشركات الطامحة إلى بناء وتوطيد علاقاتها التجارية مع دول منطقة الشرق الأوسط وإفريقيا وجنوب آسيا.
وأكد هلال سعيد المري الرئيس التنفيذي لمركز دبي التجاري العالمي أن المشاركة الواسعة لشركات الأغذية والمشروبات العالمية تشير بوضوح إلى مكانة معرض غلفود وأهميته على الصعيد الدولي ..مشيرا الى ان الإمكانات الكبيرة لمنطقة الشرق الأوسط تمثل فرصا واعدة لنمو قطاع الغذاء العالمي . وأكد ان معرض غلفود أصبح بوابة مهمة للدخول إلى الأسواق المربحة للمنطقة ..مبديا ثقته من أن أيام المعرض ستشهد كالعادة تحقيق صفقات قياسية .
وقد اتسع مؤتمر غلفود الذي تلقي كلمة الافتتاح فيه معالي الشيخة لبنى بنت خالد القاسمي وزيرة التجارة الخارجية ليشمل أربعة منتديات وورش عمل هي قمة قادة القطاع الغذائي ومنتدى التصنيع والتعبئة ومنتدى أصحاب المبادرات الغذائية وورشة عمل حقوق الامتياز بمشاركة 50 من كبار الخبراء العالميين والرواد في هذا القطاع الذين سيقدّمون للمشاركين بالمؤتمر أحدث الرؤى والأفكار حول القطاع الغذائي.