أكدت حكومة ولاية فيكتوريا الأسترالية عزمها تكثيف شراكتها التجارية مع منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا من خلال أكبر بعثة تجارية أسترالية إلى المنطقة، من شأنها أن تساهم في توليد 2.4 مليار دولار إلى الناتج الاقتصادي لفيكتوريا سنوياً.
وستقود النائب لويز آشر، وزيرة الابتكار للخدمات والشركات الصغيرة، أول بعثة تجارية مؤلفة من أكثر من 100 شركة من فيكتوريا تعمل في مختلف القطاعات منها المواد الغذائية والمشروبات والبنية التحتية والمياه والصناعات الزراعية إلى الإمارات وقطر خلال الأسبوع المقبل. كما سيشارك وفد صغير كجزء من مهمة إضافية سيتوجه إلى المملكة العربية السعودية.
وقالت آشر: «تعد هذه البعثة التجارية الفيكتورية الأولى بهذا الحجم إلى الشرق الأوسط، الأمر الذي يدل على التزام حكومة فيكتوريا توسيع الفرص التجارية في هذه السوق المهمة.". وأشارت إلى أن الاهتمام المتزايد بالمنتج الغذائي المصنع في فيكتوريا والمعروف بنظافته وجودته قد أدى إلى زيادة الطلب عليه محلياً، كما أن الخبرة التي تتمتع بها الشركات في فيكتوريا في مجال البنية التحتية وإدارة المياه والخدمات المهنية تلاقي طلباً متزايداً أيضاً.
وأضافت: «أتطلع إلى التناقش مع الوكالات الحكومية المعنية في أبوظبي والدوحة ودبي لتوسيع نطاق التعاون ورفع فرص الاستيراد من ولاية فيكتوريا. وستعمل هذه البعثة التجارية على توفير فرص مهمة لشركات في فيكتوريا للتواصل مع كبار المشترين والمستوردين والموزعين في منطقة الشرق الأوسط، من أجل توسيع نطاق العلاقات القائمة وإنشاء أسواق جديدة للسلع من فيكتوريا وخدماتها عالية الجودة".
وستضم المهمة مجموعة من الأحداث الرئيسية من بينها "جلف فوود"، أحد أكبر المعارض للمواد الغذائية في العالم، حيث ستعرض 80 شركة من فيكتوريا منتجاتها وخبراتها لأكثر من 65000 مشتر من جميع أنحاء العالم.
وتعتبر دبي البوابة الرئيسية في منطقة الشرق الأوسط للطلب المتزايد على المنتجات النظيفة والأطعمة المتخصصة ذات الجودة العالية.
وفي الفترة 2010 - 2011 استوردت المنطقة منتجات المواد الغذائية والمشروبات بقيمة 830 مليون دولار من فيكتوريا. كما سيتم عقد سلسلة من منتديات صناعة الألبان في دولة الإمارات العربية المتحدة والسعودية وقطر، بالاشتراك مع "أستراليا للألبان" وقادة صناعة الألبان مثل موراي جولبرن، جبنة بيجا، وجبنة وزبدة وارنامبول.
حيث تؤكد هذه المنتديات التزام حكومة فيكتوريا زيادة الصادرات من منتجات الألبان ذات القيمة العالية، مثل حليب الأطفال، والمشروبات الرياضية الغذائية والمكملات للكبار، كجزء من برنامج الألبان إلى آسيا، وأعلن عنها تيد بايليو، رئيس حكومة ولاية فيكتوريا العام الماضي.