أعلنت الاتحاد للطيران، الناقل الوطني للإمارات أمس أنها ستبدأ تسير رحلاتها إلى لاغوس في نيجيريا، وجهتها الأولى إلى غرب إفريقيا اعتباراً من 1 يوليو 2012 ويخضع ذلك للموافقة الحكومية. يأتي ذلك في إطار استراتيجية توسع الناقلة في إفريقيا.
ومن شأن الخدمات الجديدة أن تربط مباشرةً بين العاصمة أبوظبي ومدينة لاغوس بمعدل ست رحلاتٍ أسبوعياً، وستُقدِّم خدماتها المتميزة عبر طائرة من طراز إيرباص A033-200 مرتبة وفق نظام الدرجتين، لتنقل 22 مقعداً في درجة لؤلؤ رجال الأعمال و240 مقعداً في درجة المرجان السياحية.
وتمثّل لاغوس الوجهةَ الثالثة والثمانين في شبكة الوجهات العالمية للاتحاد للطيران، وستَعمل الرحلات على إيجاد حلقة وصلٍ جديدة تَربط بين دولتي الإمارات ونيجيريا ثالث أكبر اقتصاد في إفريقيا.
وتأتي هذه الخطوة بعد بدء خدمات لوجهاتٍ جديدة إلى سيشل في نوفمبر 2011، والعاصمة الليبية طرابلس، في الشهر الماضي، إلى جانب إطلاق رحلاتٍ جديدة إلى نيروبي، اعتباراً من أبريل 2012 ، كما أن إضافة وجهة جديدة إلى نيجريا تأتي تأكيداً على استمرار خطط الاتحاد التوسعية للطيران في إفريقيا.
وقال جيمس هوجن رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي: "إن إطلاق خدماتنا إلى لاغوس يتماشى مع استراتيجية الشركة في الاستفادة من النمو القوي الذي تشهده الأسواق الناشئة.
وتعتبر الإمارات شريكاً تجارياً رئيسياً بالنسبة لنيجيريا التي يفوق تَعداد سكّانها مئة وخمسين مليون نسمة، التعداد الأكبر في إفريقيا، والسابع على مستوى العالم. ونيجيريا بلدٌ غني بالثروات الطبيعية، كالنفط والغاز الطبيعي، ومن شأن خدمتنا الجديدة المباشرة أن تعزز الروابط بين الإمارات ونيجيريا، في مجالي النفط والغاز وَتدعم النمو الصناعي فيهما مستقبلاً.".
وعن أهمية الوجه في الربط بين الأسواق الناشئة أضاف هوجن: "تتمتع نيجيريا بنمو اقتصادي قوي، يحفّزه تدفق كبير للاستثمارات الخارجية، وبالتحديد من الصين، وهذا يعني ازدياد السفر على متن الطيران التجاري بين لاغوس واقتصاديات نامية أخرى».
ستوّفر مواعيد الرحلات إلى لاغوس ارتباطاً سلساً عبر أبوظبي إلى وجهات عالمية هامة في شمال، وجنوب شرق آسيا، والأسواق في شبه القارة الهندية، وأستراليا آسيا. والطائرة طراز إيرباص A033-200 مرتبة وفق نظام الدرجتين :22 مقعداً في درجة لؤلؤ رجال الأعمال و240 مقعداً في درجة المرجان السياحية.