يستقطب مؤتمر عالم السياحة الخضراء والذي يعقد في مركز أبوظبي الوطني للمعارض بين 5 7 ديسمبر قائمة كبيرة من المتحدثين البارزين منهم جاستين فرانسيس المؤسس المشارك لموقع السفر الرائد ريسبونسبول ترافيل. كوم. ويركز فرانسيس على التوجهات الحالية للمستهلكين في قطاع السفر وما يتعلق بممارسات السياحة المسؤولة. وتشمل القائمة كذلك الشيخ عبد العزيز النعيمي المستشار البيئي لحكومة إمارة عجمان.
وقال جاستين فرانسيس: بالنسبة إلى الإمارات يعني وجود الرغبة الفعلية من جانب المؤسسات والشركات السياحية وصانعي القرار إمكانية إنجاز الكثير. من جانبي أشعر بالسعادة لحضور مؤتمر عالم السياحة الخضراء وخاصة في أعقاب الإعلان عن انضمام مدينة العين إلى القائمة وأتطلع إلى أن أكون من أوائل المطّلعين على تطور السياحة المسؤولة هناك والتحدث عن مزايا تجربتنا المميزة في موقع ريسبونسبول ترافيل. كوم. وقد مثل إدراج مدينة العين ثاني أكبر مدن إمارة أبوظبي إلى قائمة اليونسكو لمواقع التراث العالمية فرصة هائلة لازدهار السياحة المسؤولة في الإمارات والذي تقوده مدينة الواحات بحسب خبراء القطاع. ويقول: كونها أول موقع إماراتي على قائمة اليونسكو للتراث العالمي فإن العين تتمتع الآن بمكانة مرموقة في مصاف المدن التي تمثل كنوزاً ثقافية هامة حول العالم. وسيكون ذلك محط اهتمام كل من يزور هذه المدينة حيث ستتوجه الأنظار إلى توجهات حماية المكان والمحافظة عليه للأجيال القادمة. أشجع الإمارات على احتضان تلك المسؤولية والاستفادة من الفرصة السانحة لازدهار السياحة المسؤولة في البلاد انطلاقاً من مدينة العين.
خلفية
وفي عام2001 اكتسب فرانسيس إلهامه من أحد القرويين المسنين في قرية كاوازا في زامبيا ليكتب رسالة الماجستير عن إنشاء بوابة إلكترونية عن السفر المسؤول. وقد أطلق موقعه بعد ذلك بعام واحد ليكون أول شركة في العالم تهتم بالسفر والسياحة. ومن أوائل داعميه في المشروع أنيتا روديك الناشطة البيئية ومؤسسة شركة ذي بودي شوب. وقد عملت مؤسسته منذ ذلك الحين مع مئات الشركات العاملة في قطاع السياحة لمتابعتها واختيار تلك التي تناسب الموقع ومن ثم مساعدتها في تحسين سياساتها.
وفي عام 2004 أسس فرانسيس أكبر برنامج جوائز للعطلات المسؤولة في العالم وهو برنامج فيرجين هوليديز للعطلات المسؤولة. وحصل البرنامج منذ نشأته عام 2004 على أكثر من 11,000 ترشيح من الجمهور مما يؤكد أهمية أساليب وتوجهات المستهلكين في التأثير على التوجه المستقبلي للقطاع السياحي. كما أقام فرانسيس العديد من الحملات الناجحة لإقناع كبرى الشركات السياحية العالمية من أمثال تومسون هوليديز توماس كوك و ماي ترافيل على نشر السياسات الخاصة بالممارسات السياحية المسؤولة.
وعالم السياحة الخضراء تنظمه مجموعة ستريملاين للتسويق وهو أول مؤتمر ومعرض تجاري متخصص في قطاع السياحة المستدامة وتستضيفه هيئة أبوظبي للسياحة وهيئة البيئة بأبوظبي. ويقول فرانسيس ان الأردن وسلطنة عمان تقودان الجهود المبذولة في الشرق الأوسط تجاه تطوير قطاع سياحي مسؤول لتشكّلا نماذج تحتذى في المنطقة بحسب خبراء القطاع. ويقول: أحرز الأردن إنجازات كبيرة من حيث التزامه الكبير تجاه السياحة المسؤولة. وأضاف: عملنا مع المعنيين في المملكة على تطوير دليل للأردن البلد الذي يقدم مجموعة واسعة من التجارب الغنية للسياح. كما أن سلطنة عمان تتمتع بتوجه مميز تجاه السياحة المسؤولة وتعمل على ترويجها منذ سنوات.