عكس النجاح الذي حققه معرض سوق السفر العربي 2011 مدى قوة قطاع السياحة الاقليمي من خلال الارقام الممتازة لعدد الزوار بعد انتهاء المعرض الذي أقيم مؤخرا في مركز دبي التجاري العالمي، بالرغم من الاضطرابات التي تشهدها بعض اجزاء الشرق الاوسط والتعافي الاقتصادي في أجزاء اخرى من العالم. وبالرغم من ان الارقام الرسمية المدققة لن تتاح حتى الشهر المقبل إلا ان التقديرات الاولية تشير الى تحقيق سوق السفر العربي 2011 لأرقام لافتة، إذ ارتفع عدد المشاركين في دورة 2011 اكثر من 10 بالمائة من 21 ألفا و900 في 2010 الى 24 ألفا و300، بينما شاركت اكثر من 2200 شركة في المعرض على امتداد حوالي 20 الف متر مربع من مساحات الاجنحة.
وقال مارك والش مدير معارض المجموعة ريد ترافيل اكزيبشنز - الجهة المنظمة لمعرض سوق السفر العربي - ان سوق السفر العربي يعتبر مؤشرا مؤثرا لمدى صحة قطاع السياحة والسفر الاقليمي، وعلى الرغم من برنامجنا للندوات والمؤتمرات المصاحب للمعرض إلا ان الاجنحة الخاصة بالسفن السياحية والسياحة العلاجية والأرقام والآراء التي وردتنا عكست كلها الثقة الموجودة لدى القطاع برمته وموجة التفاؤل التي تسير قدما. وتظهر المناطق الجغرافية للزوار كيف يعكس المعرض الاقبال الاقليمي على السياحة والسفر العالميين ولا ينعكس ذلك على سكان دول مجلس التعاون الخليجي فحسب بل بقية انحاء العالم أيضا ..
وتتطلع شركات السياحة والسفر والمجموعات الفندقية من خارج المنطقة الى الخليج كوجهة سياحية مفضلة خاصة مع الاخذ بالاعتبار التقدم البطيء للتعافي الاقتصادي في أوروبا والولايات المتحدة . ووفقا لمنظمة السياحة العالمية فإن السعودية وحدها هي اضخم سوق سياحي خارجي من ناحية متوسط الصرف، حيث يصرف المسافرون 6.7 مليارات دولار سنويا على السياحة الخارجية، ومن الادلة الاضافية على ازدهار التدفق السياحي الداخلي والخارجي ما يحققه مطار دبي الدولي من نمو، حيث يتوقع المطار تحقيق نمو بنسبة 11 بالمائة وأكثر من 52 مليون مسافر في 2011 ما يجعله رابع أنشط مطار في العالم.
وأضاف والش ان أبحاث منظمة السياحة العالمية تعكس هذا النمو، حيث يعود التدفق السياحي في الشرق الاوسط الى نمو بلغ 14 بالمائة أي ما يعادل 60 مليون زائر بينما تنمو جميع الوجهات السياحية تقريبا بنسبة 10 بالمائة او اكثر.
وشهد سوق السفر العربي 2011 من خلال برنامجه من الندوات والمؤتمرات .. مناقشة الخبراء المتخصصين الاتجاهات والقضايا المتعلقة بالقطاع مع تغطية اقسام مختلفة منه مثل الطيران والسفر الفاخر وتكنولوجيا السفر والسياحة الخضراء وغيرها، الى جانب طرح خدمات مختلفة خاصة لأقسام محددة من قطاع السياحة مثل يوم وكلاء السياحة ويوم الوظائف.