ليس كل المعروض في متاجر التطبيقات على الإنترنت أصلياً، فإلى جانب العدد اللانهائي من التطبيقات الحقيقية، يوجد أيضاً المئات من التطبيقات المقلدة التي تبدو كأنها أصلية للوهلة الأولى.
وهناك طرق عديدة لاكتشاف هذه التطبيقات المزيفة، من أبرزها، النظر إلى العلامة التجارية الموجودة على التطبيق. يقول تيم لوتر من اتحاد تكنولوجيا المعلومات الألماني «بيتكوم» إنه إذا أراد المستخدم اكتشاف التطبيق المزيف، في متجر التطبيقات، يجب أن ينظر بدقة وتمعن على العلامة التجارية. ورغم التشابه الكبير بين العلامة التجارية على التطبيق المقلد والتطبيق الأصلي، فغالباً ما توجد فروق وخلافات بسيطة يمكن رصدها.
يدعي بائعو البرامج المقلدة، أنهم يبيعون منتجات مرخصة، لكنها في الواقع مجرد عبوات تطبيقات فارغة. وإلى جانب الأموال التي يدفعها المستخدمون مقابل هذه المنتجات عديمة الفائدة، فإن هؤلاء المحتالين الذين يروجون هذه التطبيقات المقلدة والزائفة، يحاولون أحياناً سرقة بيانات المستخدمين.
وهذه المشكلة لا تؤثر فقط على أنظمة التشغيل آي.أو.إس وأندرويد وويندوز موبايل للأجهزة المحمولة، لكنها تؤثر أيضاً على متاجر التطبيقات الخاصة بأنظمة تشغيل الكمبيوتر المكتبي مثل ويندوز 10 وماك أو.إس. ولحسن الحظ يمكن أيضاً للمستخدم الذي اشترى تطبيقاً مزيفاً باستخدام بطاقة ائتمان الاتصال بالشركة المصدرة للبطاقة ومطالبتها بوقف تحويل المال إلى البائع. كما يمكن للمستخدم إبلاغ المتجر وجود تطبيق مزيف وذلك لمساعدة المستخدمين الآخرين من أجل عدم السقوط في الفخ نفسه.