يشدد خبراء في السفر على ضرورة حصول المسافر على تأشيرة الترانزيت إذا كان يمر عبر أي دولة، وهو أمر يجب تذكر أخذه معك. تسمح لك التأشيرة بدخول دولة ما بشكل مؤقت وأنت في طريقك إلى مكان آخر. ومن الشائع للمسافرين غير المتمرسين الشروع في رحلة جوية متعددة المحطات من دون إدراك أن التوقف في المحطات قد يتطلب تأشيرات.
التأشيرة تكون سارية بشكل عام لمدة 24 إلى 48 ساعة وأحياناً ما تسمح لك بالمكوث في دولة ما لبضعة أيام. ولكن قد يكون هناك قيود على الأماكن المسموح للمسافر الذهاب إليها في دولة العبور. قد لا يسمح لك سوى بالمكوث داخل المطار. وفي شنغهاي، مثلاً، تسمح تأشيرة الترانزيت للمسافرين بالإقامة لمدة 144 ساعة في المنطقة الحضرية فقط.