اعلنت مجموعة النقل الفرنسية «الستوم»، أنها أبرمت عقداً تاريخياً بقيمة 1,8 مليار يورو لبيع قطارات سريعة من الجيل الأخير لشركة سكك الحديد الأميركية «أمتراك». وقالت «الستوم» إن الطلبية تشمل 28 قطاراً، يمكن أن تقل عدداً يصل إلى 400 مسافر، ستحل محل القطارات السريعة «اسيلا» الموضوعة في الخدمة منذ عام 2000، وينتجها كونسورسيوم «بومباردييه-الستوم».
وستربط القطارات السريعة الجديدة «تي جي في» بين بوسطن وواشنطن العاصمة الفدرالية، مروراً بنيويورك وفيلادلفيا لمسافة 730 كيلومتراً.
والهدف المعلن «لأمتراك» هو «زيادة قدرة القطارات على نقل المسافرين واختصار مدة الرحلة وتحسين عائدات الاستثمار».وقالت «الستوم» إن عدد المسافرين بالقطارات السريعة في الولايات المتحدة، بلغ 3,5 ملايين شخص في 2014.ويمكن للقطار الجديد نقل عدد من المسافرين أكبر 35 % عن القطار الموضوع في الخدمة حالياً.وحالياً يحتاج المسافر إلى 3 ساعات للسفر من نيويورك إلى واشنطن لمسافة نحو 350 كيلومتراً وللمقارنة يحتاج القطار الفرنسي السريع (تي جي في) إلى ساعة و55 دقيقة للرحلة بين باريس وليون لمسافة 425 كيلومتراً.ويأتي الإعلان عن العقد بينما يشكل تطوير البنى التحتية للنقل، جزءاً من الحملة للانتخابات الرئاسية في الولايات المتحدة، حيث ما زال القطار وسيلة نقل أقل رواجاً من الطائرات والسيارات.
وسيتم إنتاج العربات في هورنيل بشمالي ولاية نيويورك، التي تضم موقعاً للإنتاج لمجموعة الستوم. وهذا الموقع سيتم توسيعه، كما قالت المجموعة الفرنسية التي أوضحت أنها ستتولى صيانة هذه القطارات لفترة 15 عاماً مع خيار تمديد 15 عاماً آخر.وقالت الستوم إن العقد الذي يبلغ 1,8 مليار يورو (مليارا دولار) سيسمح بإحداث 400 وظيفة في نيويورك بدون أن تذكر أي موعد لوضع هذه القطارات السريعة الجديدة في الخدمة.