توجهت سفينة تجارية صينية إلى أوروبا للمرة الأولى عبر خط قطبي مختصر، بفضل ذوبان الثلوج في القطب الشمالي، على ما ذكرت صحيفة "تشاينا ديلي" في بكين.
هذه السفينة التي تملكها شركة الشحن البحري الصينية العملاقة "كوسكو"، أبحرت الخميس من مرفأ داليان (شمال شرق)، ويفترض أن تصل إلى أوروبا في غضون 33 يوماً من خلال عبور الممر الشمالي الشرقي، الذي يمر بمحاذاة سواحل سيبيريا الشمالية.
ويفترض أن تعبر سفينة الشحن هذه مضيق بيرينغ في 25 أغسطس، قبل أن تبدأ عبورها للمحيط الشمالي المتجمد، وهو طريق لا يمكن سلوكه إلا خلال الصيف على ما أوضحت الصحيفة.
وتولي الصين أول مصدر في العالم، أهمية كبيرة لهذا الخط البحري الجديد، الذي يسمح لها بتجنب التأخر الذي يحصل في قناة السويس، واختصار آلاف الكيلومترات خلال رحلاتها إلى أوروبا شريكتها التجارية الأولى. وتمر حوالى 90 % من مبادلات الصين التجارية عبر البحر.
وتأمل بكين في أن يكون هذا الخط القطبي المختصر مفيداً في تنمية مرافئها في شمال شرقي البلاد.
والخط البحري الشمالي الشرقي الذي تسهل روسيا حركة الملاحة فيه، من خلال فرض استئجار كاسحات الجليد التي لديها، من شأنه أن يلعب دوراً متزايداً في المبادلات العالمية.
ونظراً إلى الاحترار المناخي الذي يؤدي إلى تسارع في ذوبان الغطاء الجليدي، فتح أيضاً ممر شمالي غربي في الجانب الآخر من القطب الشمالي من جهة كندا. لكن هذا الخط متعرج جداً، ولا يحظى ببنية تحتية مناسبة.
لكن الملاحة في المياه القطبية لا تزال في بداياتها، مقارنة بالخطوط التقليدية عبر قناة بنما (15 ألف عبور في السنة)، أو قناة السويس (19 ألفاً).
لكن يتوقع أن يزيد حجم البضائع المنقولة عبر الخط الشمالي الشرقي من 1,26 مليون طن العام الماضي إلى 50 مليون طن في 2020، وفق اتحاد أصحاب السفن النرويجيين.