أعلنت تويوتا انه من المقرر إرسال رجل آلي صغير الى المحطة الفضائية الدولية في الرابع من اغسطس المقبل للمشاركة في أول تجربة لإجراء محادثة بين إنسان ورجل آلي. ويبلغ طول الرجل الآلي الذي يحمل اسم "كريستند كيروبو" والذي قامت تويوتا بتطويره جزئياً 34 سم ويزن 1 كجم (على الارض).

وبعد إطلاقه في الفضاء، سيتم انزاله على متن المحطة الفضائية الدولية، وسينتظر وصول رائد الفضاء كويشي واكاتا الى المحطة في شهر نوفمبر أو ديسمبر المقبلين. وتم بناء نموذج التجربة بالمحطة اليابانية "كيبو"، حيث سيشارك كل من "كيروبو" ورائد الفضاء باجراء أول تجربة محادثة بين الرجل الآلي والانسان في الفضاء.

وكانت تويوتا في هذه التجربة مسؤولة عن تطوير وظائف مهمة كالتعرف على الصوت وايماءات الوجه. وتخطط تويوتا لاستخدام المعطيات التي ستجنيها من هذا المشروع لتطوير الروبوتات وتكنولوجيا المحادثة التفاعلية. وكان على "كيروبو" أن يمر بعدد من التجارب قبل أن يسمح له بالطيران.

ويعد "كيروبو" أحد الرجلين الآليين اللذين يملكان مهارات النطق والتواصل البشري وتم تطويره تحت مظلة مشروع "كيبو" المشترك بين كل من تويوتا ومركز أبحاث التقنيات والعلوم المتقدمة في جامعة طوكيو، وروبو كراج. كما قدمت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية مساعدات واسعة للمشروع.

وسيكون لكل من "كيروبو" و"ميراتا"، الرجل الآلي الثاني الذي سيكون بمثابة الطاقم الأرضي، القدرة على إجراء محادثات عن طريق الأسئلة والأجوبة. كما بإمكانهما الإيماء ولديهما مقدرة التعرف على الوجوه والانفعالات.

الجدول الزمني للرحلة:

- توجه الرجل الآلي "كيروبو" إلى محطة الفضاء الدولية(4 أغسطس)

- تحدث "كيروبو" في الفضاء الخارجي لأول مرة (أغسطس سبتمبر)

- وصول رائد الفضاء واكاتا إلى محطة الفضاء الدولية (نوفمبر ديسمبر )

- إجراء أول محادثة بين رائد الفضاء واكاتا و"كيروبو" (ديسمبر )

- مغادرة رائد الفضاء واكاتا للمحطة الفضائية الدولية (مايو يونيو)

- عودة "كيروبو" إلى كوكب الأرض (ديسمبر).