أعلنت وزارة التجارة في سول أنه من المقرر أن تعقد كوريا الجنوبية و15 دولة آسيوية من بينها كوريا الجنوبية محادثات الشهر المقبل حول اتفاقية تجارة حرة إقليمية وهو ما يتوقع أن يكون له تأثير اقتصادي كبير على رابع أكبر اقتصادات آسيا. وأفاد المعهد الكوري للسياسات الاقتصادية الدولية التابع للحكومة بأن الناتج المحلي الإجمالي لهذه الدول الستة عشر يبلغ 19.7 تريليون دولار وبلغ حجم تجارتها10.1 تريليون دولار بينما يبلغ إجمالي تعداد سكان هذه الدول 3.4 مليارات نسمة.
وقالت الوزارة إن ما تعرف باسم الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة تضم 16 دولة وهي الدول العشر الأعضاء برابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) والصين واليابان وكوريا الجنوبية والهند وأستراليا ونيوز يلندا، وتهدف إلى تحرير تجارة السلع والخدمات والاستثمار في قارة آسيا.
وأضافت الوزارة إنه من المتوقع أن يعلن قادة هذه الدول بصورة رسمية تدشين محادثات الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة في أواخر نوفمبر المقبل عندما يلتقون في كمبوديا.
وتشبه اتفاقية التجارة الحرة الإقليمية المقترحة اتفاق التجارة الحرة بقيادة الولايات المتحدة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
ومن المتوقع أن تحقق هذه الاتفاقية الإقليمية فوائد اقتصادية لكوريا الجنوبية بقيمة 19.46 مليار دولار وترفع معدل النمو الاقتصادي للبلاد بنسبة 1.76% خلال عشرة أعوام بعد دخول الاتفاق حيز التنفيذ. وتعتمد هذه الدراسات التقديرية على افتراض إلغاء كافة الجمارك على جميع المنتجات، باستثناء الأرز.