حذر تقرير أصدره برنامج الأمم المتحدة الإنمائي من أن انتشار الجوع على نطاق واسع في افريقيا جنوب الصحراء يهدد التنمية الاقتصادية بالمنطقة. وكانت المجاعات الدورية في شرق افريقيا والأزمة الحالية التي تضرب منطقة الساحل شبه الجافة، التي تمتد من السنغال إلى تشاد، أودت بحياة عشرات الآلاف من الأشخاص وعرضت حياة عشرات الملايين للخطر في السنوات القليلة الماضية.
وقال البرنامج: إن واحداً من بين كل أربعة من سكان منطقة افريقيا جنوب الصحراء، البالغ عددهم 856 مليون شخص، يعانون من نقص التغذية ما يجعلها أكثر مناطق العالم انعداماً للأمن الغذائي. وقالت هيلين كلارك مديرة البرنامج: لم يتم ترجمة معدلات النمو الكبيرة في الناتج المحلي الإجمالي في افريقيا إلى القضاء على الجوع وسوء التغذية.
ويتوقع صندوق النقد الدولي نمو اقتصاد منطقة افريقيا جنوب الصحراء بمعدل 5.4 % هذا العام، مقابل 5.1 % العام الماضي، بقيادة الدول المنتجة للنفط. ورغم التنمية الاقتصادية والموارد الزراعية الهائلة، قال برنامج الأمم المتحدة الإنمائي: إن التحسن في متوسط الأعمار والتعليم لم يؤد إلى تحقيق أمن غذائي أفضل. ودعا التقرير إلى اتباع نهج واسع النطاق من أجل التصدي لتحقيق الأمن الغذائي. وأوصى التقرير بزيادة الإنتاجية الزراعية عبر تطبيق سياسات تمكن المزارعين، وخاصة النساء، من زيادة انتاجية الأراضي، وتوفير تغذية وخدمات صحية أكثر فعالية، واتخاذ تدابير لخفض فرص التعرض للكوارث والصراعات، وتحقيق التمكين والعدالة الاجتماعية.