قال محافظ المؤسسة العامة لتحلية المياه المالحة بالسعودية إن المؤسسة التي تديرها الدولة تعتزم زيادة إنتاج المياه لمثليه تقريبا ليصل إلى حوالي ستة ملايين متر مكعب يوميا بنهاية عام 2015. وأبلغ عبد الرحمن محمد الإبراهيم الصحفيين السبت أن الهيئة تنتج حاليا 3.3 ملايين متر مكعب يوميا من المياه المحلاة ملبية أكثر من نصف حاجات السعودية. ويبلغ استهلاك المياه في المملكة الصحراوية نحو مثلي المتوسط العالمي لنصيب الفرد ويتسارع في ضوء نمو سكاني سريع وتنمية صناعية.
وقال الإبراهيم إن الاستهلاك المنزلي للمياه في السعودية يبلغ نحو 250 لترا للفرد. وأبدى أمله في ترشيد الاستهلاك وتحقيق التوازن بين العرض والطلب. كان وزير المياه والكهرباء عبد الله الحصين قال العام الماضي إن الطلب على المياه يزيد أكثر من سبعة بالمئة سنويا وإن استثمارات بأكثر من 133 مليار دولار ستكون ضرورية في القطاع على مدى العشر سنوات القادمة.
وقال الإبراهيم في كلمة خلال مناسبة للقطاع إن من المتوقع أن يصل الطلب على المياه المحلاة ـ والذي يزيد حوالي 14.5 بالمئة ـ إلى 5.7 ملايين متر مكعب يوميا بحلول عام 2014. وتعتزم مؤسسة المياه زيادة استثماراتها لأربعة أمثالها في غضون 20 عاما من 15.5 مليار ريال (4.1 مليارات دولار) استثمارات رأسمالية في ميزانية 2012. وتعتزم المؤسسة بنهاية العام القادم تدشين محطة تجريبية في الخفجي ستنتج 30 ألف متر مكعب يوميا من المياه المحلاة باستخدام الطاقة الشمسية.