أظهر مؤشر جديد لقياس الفقر في الولايات المتحدة أن عدد الفقراء في البلاد في العام 2010 أعلى مما سجّلته البيانات الحكومية سابقاً، وأن نسبتهم 16% مقارنة بـ15.2% وفق المقياس الرسمي.
وذكرت وسائل إعلام أميركية ان المؤشر الجديد الذي كشف عنه مكتب الإحصاءات المركزية ويحمل إسم "مؤشر الفقر التكميلي"، يقدّر عدد الفقراء بـ49.1 مليون شخص مقارنة مع 46.6 مليون بحسب المؤشر الاعتيادي لقياس الفقر.
ويبلغ عدد سكان الولايات المتحدة حوالي 309 ملايين نسمة.
وبلغ معدل الفقر بحسب المؤشر الجديد 16% مقارنة بـ15.2% هي النسبة التي سجّلت في التقرير السابق عن الفقر الذي أصدرته الحكومة مطلع العام الجاري.
ووضع المؤشر الجديد رداً على انتقادات واسعة لطريقة القياس الرسمية للفقر باعتبارها مبسّطة جداً ولا تأخذ في الاعتبار نفقات مثل تكاليف الرعاية الصحية ورعاية الأطفال ونفقات مرتبطة بالعمل وكلّها تشكّل جزءاً أساسياً من ميزانية الفقراء.
ولن يحل المؤشر الجديد بدل معايير القياس التقليدية للفقر ولكنه يقدم تفاصيل عن حياة الفقراء من خلال تفصيل نفقاتهم والمساعدات التي تقدمها الدولة.