وضعت شركة برايت سورس إنيرجي الشركة المتخصصة في مجال الطاقة الشمسية الحرارية تقنيتها للطاقة الشمسية الحرارية "إل بي تي" للاستخدام في أكبر مشروع عالمي لتحسين عملية استخراج النفط.
وقد بدأت محطة الطاقة الشمسية التي تم بناؤها لصالح شركة "شيفرون تكنولوجي فينتشرز"، التابعة لشركة "شيفرون الولايات المتحدة الأميركية" العمل اليوم في كوالينجا بولاية كاليفورنيا، وتساهم هذه المحطة في إثبات قدرة تكنولوجيا الطاقة الشمسية الحرارية لشركة "برايت سورس" في دعم جهود تحسين عملية استخراج النفط دون التسبب بتلوث البيئة وبتكلفة اقتصادية مجدية.
وستعتمد المحطة الحرارية لتوليد البخار باستخدام الطاقة الشمسية التي تبلغ استطاعتها 29 ميجاواط، والتي سيتم تشغيلها بالاعتماد على تكنولوجيا الطاقة الشمسية الحرارية "إل بي تي" من شركة "برايت سورس"، على الطاقة الشمسية لرفع الحرارة وضغط البخار لتحسين عملية استخراج النفط، وتتكون المنشأة التي تمتد على مساحة 100 فدان من 3,822 لوح "هيليوستات" العاكسة لأشعة الشمس، وكل واحدة تتكون من لوحين من المرايا، مساحة كل واحدة 107 قدم، مثبتة على عمود بارتفاع 6 أقدام. وتم توجيه المرايا على المرجل الكائن في قمة برج محطة الطاقة الشمسية على ارتفاع 237 قدم.
وتعتمد أنظمة الطاقة الشمسية الحرارية "إل بي تي" من "برايت سورس" على حقول من المرايا المتحركة، المعروفة باسم "الهيليوستات"، التي يتم التحكم بها من خلال برنامج حاسوبي من إنتاج الشركة لتوجيه أشعة الشمس على مرجل المحطة الشمسية في قمة البرج. ويقوم هذا المرجل بإنتاج حرارة عالية وبخار عالي الضغط. ويتم خلال تحسين عملية استخراج النفط حرارياً ضخ البخار إلى العمق إلى مادون سطح الحوض بغرض تسخين المنطقة، ورفع الضغط في الحوض، وخفض لزوجة النفط، ما يسهل عملية سحبه إلى السطح. وللتقليل من استخدام المياه، يتم بعد ذلك تبريد البخار وإعادة ضخه في نظام الدائرة المغلقة.