أكدت ميغنا كتهاري الرئيس التنفيذي في شركة مكولينز ميديا أن 32 ٪ من شركات الخليج خصصت 20 ٪ من الإنفاق الإعلاني للمواقع الالكترونية خلال النصف الأول وأن شبكات التواصل الاجتماعي أصبحت الكلمة الأكثر استخداماً ورواجاً في عالم التسويق اليوم. وحتى فترة قريبة كانت شبكات التواصل الاجتماعية تستخدم للتواصل على مستوى الأشخاص ولكن مع تطورها السريع وقدرتها في الوصول لاعداد كبيرة من الناس في وقت بسيط بدأت الشركات في إدراجها ضمن ميزانيتها التسويقية السنوية وذلك لضمان التواصل مع هذه الشريحة الجديدة من الجمهور. فاليوم تستخدم 52٪ من الشركات على الصعيد العالمي المواقع الإلكترونية مثل تويتر وفيسبوك للمشاركة والتواصل مع العملاء الحاليين والمستقبليين.
وتستخدم شبكات التواصل الاجتماعي في التسويق بنسبة أكثر عندما تكون الرسالة الموجهة من الشركات إلى الأفراد حيث يكون هناك تواصل مباشر بين المؤسسة وعملائها. وفي هذا الإطار تمكنت العديد من القطاعات مثل البيع بالتجزئة والضيافة والسلع الاستهلاكية والصناعية والسياحة من تحديد معالم ومميزات شبكات التواصل الاجتماعي والاستفادة منها على اكمل وجه واعتمادها كأداة رئيسية تضمنها إستراتيجياتهم التسويقية لتحقيق افضل النتائج.
وقالت: اكتسبت الشركات خبرات وأصبحت على دراية أكبر بإيجابيات وسلبيات شبكات التواصل الاجتماعي. ومنذ عام مضى كانت تنحصر شبكات التواصل الاجتماعي حول موقع فيسبوك فقط ولكن الآن فإن مديري العلامات التجارية يستخدمون المواقع الأخرى مثل: تويتر والمدونات ويوتيوب ولينكدين وفورسكوير في دعم وتعزيز خططهم التسويقية في المنطقة.
وأشارت ميغنا إلى أن أكثر من نصف سكان الإمارات يستخدمون شبكات التواصل الاجتماعي وخصوصا مع الانتشار الواسع لأجهزة الهواتف الذكية في الدولة . وعلى سبيل المثال لا الحصر يستخدم 61 ٪ من الذكور و 31 ٪ من الإناث موقع فيسبوك في الدولة. وأكثر الفئات العمرية من مستخدمي موقع فيسبوك في الإمارات و الخليج عامة هي بين 18 - 34 سنة. وتحتل الإمارات المركز الثاني بين دول الخليج من حيث عدد مستخدمي موقع فيسبوك وسجلت كذلك اكبر نسبة مرور على موقع تويتر في دول الخليج. وهناك حالياً أكثر من 26 مليون مستخدم للفيسبوك في الشرق الأوسط وتتراوح متوسط أعمارهم بين 18 و34 سنة.
وأضافت: لقد تطورت شبكات التواصل الاجتماعي بشكل كبير من كونها احدى وسائل الترفيه العادية إلى ضرورة تسويقية وأجمعت 69 ٪ من شركات منطقة الخليج و 74% من الشركات العالمية بأن الإستراتيجيات التسويقية لا يمكنها ان تنجح وتحقق كافة أهدافها دون استخدام شبكات التواصل الإجتماعي. ومع ذلك فإن الشركات في دول الخليج بنسبة 82% والشركات العالمية بنسبة 61% أكدوا على ضرورة التنسيق بين جميع الوسائل التسويقية حيث يرون بأنه دون إجراء دمج بين الوسائل التقليدية والرقمية الحديثة لن تنجح الحملات التسويقية في تحقيق أهدافها.
وقالت ميغنا : لقد أصبحت وسائل الاعلام الاجتماعي عنصراً أساسيا يجب أن تشتمل عليه أي استراتيجية تسويقية لأي شركة او مؤسسة كانت. كما بدأت المؤسسات في وضع ميزانية للتسويق الإلكتروني جنباً إلى جنب مع ميزانية التسويق التقليدية أو (أوف لاين) فمن أهم مميزات التسويق على تلك المواقع هو إمكانية الحصول على ردود أفعال العملاء مباشرة والتعرف على آرائهم وانتقاداتهم وتقييمهم المحتوى المقدم لهم وهذه ميزة في حد ذاتها أراها لا تقدر بثمن.