قال مكتب الإحصاء الأميركي انه بعد استخدام منهجية جديدة لتعريف الفقر واحتساب عدد الفقراء تبيّن ان ‬15,7٪ من الأميركيين أي ‬47,8 مليون شخص فقراء.

ونقلت صحيفة لوس أنجلس تايمز الأميركية عن تقرير للمكتب انه بدأ اعتماد منهجية جديدة لاحتساب الفقراء بناء على تعريف جديد للفقر يأخذ بالاعتبار عوامل مثل النفقات العائلية والطبية إضافة إلى الإعانات الحكومية.

وكان المكتب أعلن في سبتمبر الماضي أن ‬14,3٪ من الأميركيين كانوا في عداد الفقراء عام ‬2009 أي ‬43,6 مليون شخص وهي النسبة الأعلى منذ عام ‬1994.

وقالت كاثلين شورت كاتبة التقرير ان مجموعة جديدة من الفقراء ستضاف وهي تضم أعداداً إضافية من المسنين والأسر العاملة والمتزوجين.

وأوضح الباحثون انه تم تعداد الأشخاص الذين تفوق أعمارهم الـ‬65 عاماً والذين تقل عن ‬15 في المعدل الجديد مشيرين إلى ان ‬18٪ من الأطفال و‬16,1٪ من المسنّين فقراء.

ويمكن أن يختلف تعريف الفقر إلاّ أنه عادة ما يتراوح بين ‬21 ألف دولار و‬25 ألف دولار سنوياً. وأوضح الباحثون ان الأرقام الجديدة لا تعني ان العدد ارتفع بل ان منهجية احتسابه اختلفت.

وكانت الولايات المتحدة قد تعرضت في نهاية عام ‬2008 إلى ركود اقتصادي ناتج عن الأزمة المالية العالمية أدى إلى فقدان عدد كبير من الوظائف ووصول نسبة البطالة إلى ‬10٪. وزادت طلبات اعانة البطالة الأميركية أكثر مما كان متوقعا الاسبوع الماضي مع ان متوسط طلبات اربعة اسابيع تراجع.

وفي أحدث تقرير لها ذكرت وزارة العمل الأميركية ان طلبات الاعانات الجديدة ارتفعت بمقدار ‬409 الاف في الاسبوع السابق. وكانت الاسواق تتوقع ان تبلغ ‬400 ألف طلب.