أكد رئيس وزراء ولاية غرب أستراليا كولين بارنيت أهمية تعزيز العلاقات التجارية الثنائية بين بلاده والإمارات. وقال إن الإمارات تعد شريكا اقتصاديا مهما بالنسبة لأستراليا، سيما أن قيمة التبادل التجاري السنوي بين الإمارات وولاية غرب أستراليا ارتفعت إلى 2.3 مليار دولار أميركي، أي ما يمثل أكثر من نصف إجمالي التبادل التجاري بين الإمارات وأستراليا بشكل عام.
. وشدد بارنيت في لقاء مباشر مع 250 عضوا من مجموعة الأعمال الأسترالية بأبوظبي، بحضور معالي الشيخة لبنى بنت خالد القاسمي وزيرة التجارة الخارجية، على أن الهدف الأول من زيارته للإمارات يكمن في تحقيق نمو متسارع ومتنوع في العلاقات التجارية الثنائية بين البلدين.
وأكد بارينت، الذي التقى خلال زيارته للدولة سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم نائب حاكم دبي وزير المالية، ومعالي سلطان بن سعيد المنصوري وزير الاقتصاد، أن ولاية غرب أستراليا تقدم فرصا مثيرة للاستثمارات الإماراتية، وذلك نتيجة اقتصادها المتين والمدعوم بصادرات تجاوزت قيمتها 95 مليار دولار أميركي في العام 2010 ومشاريع استثمارية حالية أو مستقبلية تساوي 200 مليار دولار أميركي.
وأضاف انه مع ارتفاع صادرات ولاية غرب أستراليا إلى الإمارات بمعدل سنوي يبلغ 25 في المئة وارتفاع وارداتها من الإمارات بنسبة 49 في المئة في السنوات الخمس المنصرمة تبقى ولاية غرب أستراليا محطة مهمة في العلاقات التجارية الثنائية بين دولة الإمارات وأستراليا. مؤكدا أنه تماشيا مع رؤية الإمارات 2021 الاستراتيجية تهدف ولاية غرب أستراليا إلى أن تكون شريكا استراتيجيا في مبادرات الحكومة الإماراتية القائمة على التنويع الاقتصادي.
مورد أساسي وشدد رئيس وزراء ولاية غرب أستراليا على دور الولاية كمورد أساسي لأوكسيد الألمنيوم للإمارات لتحقيق هذه الرؤية والتنوع الاقتصادي. مشيرا الى أنه في العام 2010 وصلت صادرات ولاية غرب أستراليا من أكسيد الألمنيوم لدولة الإمارات إلى 778 مليون دولار أميركي، ما جعلها ثاني أكبر دولة مستوردة لهذه المادة بعد الصين.
. وأكد بارنيت ضرورة تدفق الاستثمارات الإماراتية إلى ولاية غرب أستراليا خصوصا في سلسلة توريد الغذاء، لا سيما أن دولة الإمارات تكتسب صفة عاشر أكبر سوق للأغذية من ولاية غرب أستراليا وفاقت وارداتها منها في العام 2010، ما مجموعه 127 مليون دولار أميركي، كما أنها تعتبر أكبر سوق للماشية وثاني أكبر سوق لمنتجات اللحوم.
. وقال انه ومن خلال اعتبار غرب أستراليا منطقة متقدمة في زراعة الحبوب، ومع تصدير ما يقارب 80 في المئة من المنتجات الزراعية فإن بلاده تشجع الاستثمارات الحكومية والخاصة في الأمن الغذائي من أجل تلبية الطلب المستقبلي وتماشيا مع ازدياد عدد السكان في الإمارات.
واضاف ان غرب استراليا تريد بناء شراكات استراتيجية مع دولة الإمارات في قطاعات اقتصادية مختلفة مثل النفط والغاز والتنقيب والخدمات الاستشارية والقطاع البحري وتخطيط البنية التحتية وهندستها، والزراعة والسياحة والبحوث والتعليم وبرامج التدريب المهني.