تعددت الأسماء والمدينة واحدة فهي سانت بطرسبيرغ اولا واخيرا وما بين ذلك تحولت اسماؤها الى بتروغراد ثم لينينغراد قبل ان تعود الى اسم بانيها بطرس الاكبر .
ولك ان تطلق عليها ايضا " فينيسيا الشمال تشبها بمدينة البندقية الايطالية نظرا لكثرة قنواتها وجزرها المائية اتي تزيد على 200 جزيرة صغيرة والبعض يطلق عليها العاصمة الشمالية لروسيا رغم انها كانت فعلا العاصمة لسنوات طويلة. الارميتاج الذي يضم 3 ملايين قطعة فنية يحتاج فيها الزائر إلى 11 سنة كاملة لرؤية كل قطعة لمدة دقيقة واحدة فقط ويعد الارميتاج واحدا من اكبر متاحف العالم ان لم يكن الاكبر على الاطلاق
بنيت العاصمة الروسية السابقة في عام 1703 على يد الملك الروسي الشهير بطرس الأول عند مصب نهر نيفا حيث تمتزج مياه النهر بمياه الخليج الفنلندي. وكثيرا ما يحلو لزوار هذه المدينة التي بنيت على أكثر من 40 جزيرة تسميتها بـ"بندقية الشمال" لما تتميز به من شبكة ممرات مائية وأنهار تكسبها مظهرا مشابهاً لمدينة البندقية الشهيرة. وقد يكون القيام بنزهة على متن أحد القوارب في تلك الممرات المائية أفضل وسيلة لمشاهدة ما تتميز به المدينة من جسور رائعة ومبانٍ أثرية قديمة يعود تاريخها إلى قرابة قرنين من الزمان.
وبعد أن عاشت سانت بطرسبيرغ أوقاتا عصيبة في ما مضى من عصور فإنها تعرف اليوم بتراثها الثقافي العريق. وتزدان هذه المدينة التي كانت عاصمة لروسيا ذات مرة بمبان تعكس فن العمارة الرائع من القرنين الثامن والتاسع عشر، كما تعتبر موطناً لبعض من أفضل عروض الباليه ودور الأوبرا والموسيقى الكلاسيكية في العالم. أما إذا كنت تتساءل عن أفضل الأوقات لزيارة سانت بطرسبيرغ، فقد تشعر بالحيرة قليلا وذلك لوجود شيء فريد ومميز في هذه المدينة في كل فصل من فصول السنة. حيث ستستمتع في الشتاء بمشاهدة نهر نيفا وقد تحول إلى كتلة من الجليد المتجمد ومع عودة الربيع تدب الحياة مجدداً في أوصال النهر وتأخذ في الذوبان ما يضفي جوا رائعا على المدينة. ولكن تبقى ليالي يونيو البيضاء الموسم المفضل بالنسبة للسكان المحليين والذين يحرصون على إقامة احتفالاتهم خلاله حيث تغيب الشمس لوقت قصير جدا ويكاد ضوء النهار لا يغادر المكان.
المطاعم في سانت بطرسبيرغ
شهدت المطاعم تطوراً كبيراً خلال السنوات الأخيرة في سانت بطرسبيرغ وهي اليوم أقرب ما تكون إلى مستويات المدن السياحية الأوروبية الأخرى. وتنتشر المطاعم الفاخرة في جميع أنحاء المدينة حيث لا توجد أماكن بعينها تعرف بتقديم أطعمة أفضل دون الأخرى.
وتقدم غالبية المطاعم الأطباق الأوروبية بشكل رئيسي، رغم وجود العديد من الأماكن التي تقدم الأطباق الروسية التقليدية ضمن قوائم الطعام الخاصة بها. أما من جهتنا فنوصيك بتذوق طبق الزاكوسي وهو عبارة عن مقبلات تضم عادة مجموعة من المخللات الشهية واللحوم والأسماك المقدّدة والسلطات والخبز. ويعتبر البورّش طبقا شعبيا آخر، وهو عبارة عن حساء ذي مذاق حلو وحامض يصنع من الشمندر ويقدم باردا في الصيف وساخنا في الشتاء. ولا تنسى طبعا تجربة الكافيار الروسي الشهير والتعرف على سر ولع الكثيرين به.
اكتشف سانت بطرسبيرغ
ابدأ زيارتك دوماً بأفضل الأماكن. بعد هزيمة قوات الاحتلال السويدية عام 1703، قام بطرس الأول ببناء قلعة بطرس وبول لحماية أراضيه التي حررها حديثاً. لتصبح هذه القلعة مسقطا لرأس سانت بطرسبيرغ.
وقد تم مؤخرا استبدال البناء الخشبي الأصلي للقلعة بالحجارة من قبل المهندس المعماري السويسري الإيطالي دومينيكو تريزيني الذي عمل على تصميم العديد من مباني سانت بطرسبيرغ المميزة.
ويحوي البناء الرائع للقلعة بين جنباته شواهد على تاريخ مرير. حيث استخدمت القلعة فيما سبق كمكان لاحتجاز وتعذيب السجناء السياسيين، بمن فيهم أليكسيس ابن بطرس. أما اليوم فقد تم فتح هذه الزنزانات للجمهور ويمكنك مشاهدة معرض صغير يضم صورا من تلك الفترة والملابس التي كان يرتديها السجناء ونموذجا لغرفة الحراسة في الطابق الأرضي. وهناك العديد من المتاحف التي تمثل التاريخ المحلي للمدينة داخل القلعة بالإضافة إلى كاتدرائية بطرس وبول الرائعة، والتي تضم بين جنباتها أضرحة لأفراد من أسرة آل رومانوف المعروفة.
أما على الطرف المقابل للقلعة فستجد أمامك متحف هيرميتاج على الجانب الآخر من نهر نيفا. يعتبر متحف هيرميتاج واحدا من أشهر المتاحف في العالم، وهو أحد أبرز المعالم السياحية والتي يقبل عليها الكثير من زوار سانت بطرسبيرغ، حيث تستقطب سنوياً ما يزيد على المليوني ونصف المليون زائر في السنة.
ومع أكثر من 350 غرفة للعرض تعتبر فكرة الذهاب برفقة مرشد سياحي لمشاهدة أبرز المعالم فكرة جيدة، بالإضافة إلى أنها الوسيلة الوحيدة للوصول إلى داخل معرض الكنوز. وتشمل أبرز المعروضات لوحة "عودة الابن الضال" للفنان رامبرانت ولوحتي "امرأة تحمل الفاكهة" و"الرقص" للفنان ماتيس.
على الرغم من أن متحف هيرميتاج يضم العديد من المجموعات المذهلة، إلا أن القليل منها يعود إلى روسيا. لحسن الحظ، فقد تم جمع أفضل مجموعات الفن الروسي العالمية بالقرب من متحف قصر ميخايلوفسكي الروسي حيث يتم عرض أكثر من 400 ألف عمل لا تقدر رؤيتها بثمن لما تمثله عن التراث الفني للبلاد.
يوجد على بعد بضع مئات من الأمتار، وعبر حديقة ميخايلوفسكي الخلابة، أكثر معلم بارز في سانت بطرسبيرغ. فقد تم بناء كنيسة المخلّص بالدم على البقعة التي تم فيها اغتيال ألكسندر الثاني في 1 مارس 1881. وقد تمت إعادة افتتاح الكنيسة بحلة جديدة تتضمن مواد ملونة ومصطفة إلى جانب بعضها الآخر عام 1998 بعد أكثر من عشرين عاماً من الترميم.
الليالي البيضاء
ربما يحالفك الحظ وأنت تزور سانت بطرسبيرغ وتعيش فعلا في وضح النهار رغم ان الوقت هو منتصف الليل تماما.
فلا تستغرب ذلك ان ظاهرة الليالي البيض التي هي ظاهرة فلكية يمكن ان تعيشها في هذه المدينة الاكثر من رائعة الواقعة في شمال روسيا حيث تختفي الحواجز التي تفصل الليل عن النهار وتسطع الشمس في كبد السماء حتى ما بعد منتصف الليل.
هذه الظاهرة التي تبهر زوار المدينة تحدث عادة في الأسبوع الأول من يونيو وتصل ذروتها في ليلة 23 من الشهر نفسه، حيث يصل النهار ذروة مداه وهناك سترى اعدادا بالعشرات وربما الالاف من السياح من دول أوروبا التي لا تعرف الظاهرة وحتى من الدول الاسكندنافية التي تحدث فيها نظراً لأن المدينة تقيم احتفالات خاصة تشارك فيها فرق موسيقية روسية وأوروبية في ليلة يزداد ضياؤها بفعل أطنان الألعاب النارية التي تطلق في الفضاء.