تقول إحصاءيات شركة بوينج قبل 15 عاما بأن إنتشار طائراتها البوينج 737 في أجواء العالم تجعلها تقلع أو تهبط كل 30 ثانية على مدار الساعة و هذا يعني وجود 2880 طائرة فقط من هذا الطراز في الجو على مدار اليوم قبل عقد من الزمان فما هو أعدادها اليوم.
في الولايات المتحدة فقط تحلق 4500 رحلة في النهار و 1500 رحلة في الليل و هنا نتحدث عن الرحلات التجارية، فماذا لو أضفنا الطائرات الخاصة و العسكرية و الشراعية و الطوافات، ستصبح السماء الواسعة ليست بأقل إزدحاما من طرقاتنا. وليس بغريب و نحن نحلق على أوروبا و نرى طائرات قريبة منا. فما هي المنظومة أو المعايير للفصل بين آلاف الطائرات في السماء.
* المعيار الثابت للفصل بين الطائرات
الطرق المتبعة للفصل بين الطائرات متفق عليه ومطبق من قبل جميع الدول الأعضاء في المنظمة العالمية للطيران المدني (I.C.A.O.) أما تلك الدول غير المنتسبة للمنظمة والتي لها طرق مختلفة للفصل بين الطائرات عليها تبليغ كل المستخدمين لأجوائها بطرق الفصل الخاصة بها. توجد عدة طرق متبعة للفصل بين الطائرات ومن أبسطها :
* الفصل العمودي
هذا النوع من الفصل يطبق عندما تكون الطائرات في حالة لا تسمح بتطبيق أي من أنواع الفصل التي سيتم ذكرها لاحقا. وهي تطبق على هذا النحو : 1000 قدم حتى مستوى الارتفاع « 29000 قدم » 2000 قدم أعلى من المستوى «29000 قدم» بمعنى يكون الفصل العمودي بين الطائرات تحت 29000 قدم بمقدار 1000 قدم بين كل طائرتين®. طائرة على ارتفاع 7000 قدم تكون الأخرى على ارتفاع 8000 قدم أو 6000 قدم وهكذا. الطائرات أعلى من المستوى 29000 قدم يكون الفاصل بينها 2000 قدم.
وسبب زيادة مقدار الفصل العمودي هذا هو لعدم دقة جهاز مقياس الارتفاع altimeter على هذه الارتفاعات , ولضمان الفصل الآمن أتخذ هذا الإجراء .ويتم استخدام إتجاه المسارعلى البوصلة لتحديد الإرتفاع، بمعنى آخر الطائرات التي تتخذ إتجاها من صفر إلى 179 درجة على البوصلة تحلق على إرتفاع أحادية الرقم) أي 3000، 5000، 15000 قدم و هكذا.
أما التي تحلق بإتجاهات من 180 إلى 359 درجة على البوصلة تحلق على إرتفاعات زوجية( أي 4000، 6000، 16000 قدم و هكذا، و هذا بشكل مبسط و هو يندرج تحت قانون خاص يسمى SEMI-CIRCULAR RULE وطبعا في وقتنا الحاضر أصبح من الممكن الفصل العمودي بين الطائرات على ارتفاعات أعلى من المستوى 290 بمقدار 1000 قدم على أن تكون الطائرة مجهزة وذات متطلبات خاصة وكذلك مناطق الطيران وهو ما يطلق عليه نظام .RVSM في الأسبوع القادم سنتحدث عن الفصل الأفقي.