ما أن تحطمت طائرة لا سمح الله، يبذل المسؤولون والمحققون الجهد الكبير في البحث عن الصندوق الأسود، لأنه السبيل للوصول إلى الحقائق. فما هو الصندوق الأسود على متن الطائرة؟
هو الشاهد العدل والوحيد على تحطم الطائرة والأسباب التي تقف وراء تحطمها وهو لا يقبل الغش والتدليس. يتكون من مسجلتين إحداهما نظرية والأخرى رقمية وهما متشابهتان في المظهر الخارجي وتختلفان في التركيب من الداخل. يعتمد عليهما المحققون لإنشاء مخطط يبين كيفية حصول الحادث بشكل إلكتروني ويساعد هيئة أمن المواصلات الدولية في إيجاد الأسباب.
سمي بالصندوق الأسود لارتباطه بالكوارث الجوية وحوادث تحطم الطائرات؟ وهو في الحقيقة صندوق ذو لون برتقالي لامع وعاكس للضوء ليسهل عملية العثور عليه، يقاوم حرارة تصل إلى 1100 درجة مئوية تحت لهب مغذى بالوقود لمدة 30 دقيقة، مصنوع من التيتانيوم؟
وهي ماده تقاوم اختراق قضيب من الفولاذ وزنة ربع طن يسقط من ارتفاع 3 أمتار، يحتوي على مرشد لاسلكي لتحديد موقعه تحت الماء ويطلق ذبذبات ضوئية عالية التردد 4, 37 كيلو هيرتز عند مساس المياه والثلوج الكثيفة والرطبة وذلك عند خروجه من ذيل الطائرة؟ ويمكن تمييز تلك الإشارة من على بعد 5, 2 ميل وعلى عمق 20 ألف قدم تحت الماء ولمدة 30 يوماً متواصلة.
الصندوق يسجل كل كبيرة وصغيره داخل الطائرة من ارتفاع الطائرة وسرعة الهواء والاتجاه البوصلي والزمني والتسارع العمودي ويقاس بالجراف 80665, 9 متراً في الثانية المربعة. وقد تبنت وكالة الطيران الاتحادية الأميركية هذه المعايير في ترخيص صناعة وتشغيل الطائرات على الخطوط الجوية.
وقد صنعت أول مسجلة (صندوق أسود) عام 1958م والمصنع هو شركة لوكهيد وكانت أول مسجلة معلومات للطيران نظرية وكانت مقاومة للتحطم وهي ـ F.D.R ـ فلايجت داتا ديكودر ـ ثم أنتجت شركة أخرى مسجلة أصوات قمرة القيادة وهي C.V.R وقد أمرت وكالة الطيران الاتحادية الأميركية، بعد ذلك بحمل مسجلة رقمية على الطائرات وذلك في بداية السبعينات من القرن الماضي وهي تحت اسم F.D.R ـ دجتل فلايجت داتا ريكوردر.
تلزم القوانين الدولية المتفق عليها جميع الرحلات التجارية بحمل جهازي تسجيل معلومات خاصين بأداء الطائرة وظروف الرحلة أثناء الطيران.