قدمت وكالة الفضاء الأميركية 50 مليون دولار منحا لخمس شركات خاصة في خطوة أولى لتطبيق رؤية الرئيس باراك أوباما لتحويل الرحلات الفضائية الى القطاع التجاري. وفند تشارلز بولدين مدير ادارة ناسا ايضا انتقادات من بعض المشرعين الاميركيين بان اقتراح أوباما سيطيح بالولايات المتحدة من دورها الرائد في استكشاف الفضاء.
وقال بولدين: نحن لا نتخلى عن رحلات الفضاء المأهولة وعلى الارجح نبدأ مسارا جديدا لكن رحلات الفضاء المأهولة هي في صميم عملنا.
وتجهض الميزانية المقترحة لاوباما التي كشف النقاب عنها مطلع الأسبوع برنامج الكوكبة الذي بدأ في عهد الرئيس السابق جورج دبليو بوش لاعادة الانسان الى القمر وتخصص ستة مليارات دولار تنفق على مدى خمسة اعوام لتطوير النقل الفضائي التجاري. ويعهد اقتراح أوباما بشأن ناسا للقطاع التجاري بالمزيد من عمليات الفضاء ويقول الرئيس اوباما انه سيخلق الالاف من فرص العمل الجديدة ويخفض التكاليف.
وتعهد بعض اعضاء الكونغرس بالعمل على انقاذ البرنامج الرمزي والمكلف لاستكشاف القمر.