وسط حقول واسعة بوسط فرنسا يعد فريق من الموظفين وخبراء تكنولوجيا المعلومات تراث أوروبا الادبي للعصر الرقمي.
والشركة التي يعملون لحسابها وهي شركة سافيج واحدة من بضع مؤسسات أوروبية تحول الكتب المطبوعة الى كتب رقمية. ويضعها هذا في قلب خطة لفرنسا لانشاء مكتبة هائلة على الانترنت ومحاولاتها للتفاوض على صفقة للكتب الرقمية مع جوجل عملاق الانترنت الأميركي.
وفي اشارة الى تلك العملية قال كريستوف دانا المسؤول عن المشروع: نحن في فترة تتسم بالحساسية السياسية. وأضاف: ومن خلفه تعالت أصوات أجهزة المسح الضوئي واذرع آلية تقلب الصفحات مهما كانت النتيجة فإنها ستحدد مستقبل سوق الكتب. ويرى المعجبون بخطة فرنسا التي تتكلف 750 مليون يورو أي نحو مليار دولار لتحويل مكتباتها ومتاحفها كي تصبح رقمية أنها تمثل اتحادا بين الفخر الثقافي والاستراتيجية
الصناعية. ويشير مشككون الى أن اي جهد فرنسي حتى الآن مثل عقد سافيج ومدته ثلاث سنوات لمسح 300 الف كتاب لحساب المكتبة الوطنية يتضاءل بجانب الكتب الرقمية لجوجل والبالغ عددها عشرة ملايين كتاب. وأحد النتائج المحتملة هو التوصل الى تسوية مع جوجل يمكن أن تسرع من عملية التحويل الجماعي للكتب لتصبح كتبا رقمية.
وقال دانا: هذا مثل المصنع نوعا ما. لا نصنع السيارات لكن هناك تشابها كبيرا. وتحصل سافيج عن أجرها مقابل الصفحة بغض النظر عما اذا كانت تمسح رواية كلاسيكية أم القانون البلجيكي للنقابات المهنية وهو مجلد ضربت أوراقه الصفرة في انتظار تحويله الى كتاب رقمي هنا.
ويرى بعض المحللين تشابها ثانيا فمثلما حدث في صناعة السيارات اتهمت فرنسا بالحمائية والعداء تجاه المؤسسات الاجنبية وهي تعيد تشكيل سوق النشر فيها والبالغ قيمتها أربعة مليارات يورو.
وتعهد الرئيس نيكولا ساركوزي بألا تسمح فرنسا لنفسها بأن تجرد من كنوزها الادبية وانتقد مثقفون احدى المكتبات في ليون لتوقيعها اتفاقا مع جوجل لتحويل الكتب الى كتب رقمية ووصفوه بأنه تحالف مع الشيطان.
ويشعر الكثير من الفرنسيين بأن مسرحيات موليير وقصائد بودلير كنز قومي له أهمية اكبر من صناعة السيارات وأن الدولة محقة في أن تعطيها اهتماما خاصا. ويريد روبرت دارنتون مدير مكتبة جامعة هارفارد أن تحذو الولايات المتحدة حذو فرنسا. وقال: التكنولوجيا موجودة وربما الاموال موجودة لخلق جمهورية الحروف من جديد.
وأضاف: يجب أن تدعم الدولة تكلفة تحويل ما تطلق عليه التراث ممتلكاتنا التي تملكها الامة بأسرها الى كتب رقمية.