لم يدرك جيري يانغ لدى وصوله إلى الولايات المتحدة مع أمه وشقيقه الصغير، أنه سيؤسس موقعا الكترونيا من أشهر المواقع، ويصبح حسب تصنيف مجلة فوربس لعام 2009، واحدا من أثرياء أميركا الأربعمائة واشهرهم.
ولد جيري يانغ الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي السابق لشركة ياهو في 6 نوفمبر من عام 1968 في تايبيه، تايوان، وانتقل وهو في سن الثامنة إلى سان هوزيه، بصحبة أمه وشقيقه الصغير. وكان أبوه توفي وهو في الثانية من عمره.
ويقول انه بالرغم من أن أمه عملت في تدريس اللغة الإنجليزية، إلا أنه لم يكن يعرف سوى كلمة واحدة لدى وصوله إلى الولايات المتحدة وهي كلمة «شو». وفي غضون ثلاث سنوات تمكن من اتقان اللغة الإنجليزية. وتخرج في مدرسة سييرامونت المتوسطة، وثانوية بييدمونت الثانوية، ثم تخرج في الهندسة الكهربائية في جامعة ستانفوردز وهو يحمل شهادتي البكالوريوس والماجستير في العلوم.
وخلال دراسته للهندسة الكهربائية في جامعة ستانفورد، أنشأ في ابريل 1994 مع ديفيد فيلو موقعا الكترونيا يضم دليلا للمواقع الأخرى سماه «دليل جيري وديفيد لعالم الويب الواسع».
ومن ثم أطلق عليه اسم «ياهو» الذي سرعان ما اكتسب شعبية واسعة. وإدراكا منهما لأهمية ياهو قرر يانغ وفيلو انشاء شركة خدمات الانترنت ياهو وتخليا عن دراسة الدكتوراة بصورة نهائية. وفي 17 نوفمبر من عام 2008 ذكرت صحيفة «وول ستريت جورنال» ان جيري يانغ سيتخلى قريبا عن منصبه كرئيس تنفيذي بمجرد أن تجد الشركة بديلا عنه، إثر تعرضه لانتقادات من عدد من المستثمرين ومن بينهم كارل إيكهان، لعجزه عن زيادة الايرادات وتراجع أسعار أسهم ياهو.
وفي 13 يناير 2009 عينت ياهو كارل بارتز أحد اقطاب سيليكون فالي رئيسا تنفيذيا جديدا للشركة ليحل محل يانغ. فيما احتفظ يانغ بمنصبه السابق رئيسا لياهو وبقي عضوا في مجلس إدارتها. وهو يمتلك حالياً 4% من الأسهم. وقدرت ثروته في عام 2008 بمبلغ 3,2 مليار دولار.
تزوج يانغ من اكيكو يامازاكي وهي أميركية من أصل ياباني نشأت في كوستاريكا. وتخرجت في جامعة ستانفورد بشهادة بكالوريوس في الهندسة الصناعية. وكان الزوجان التقيا في الجامعة خلال دراستها ضمن برنامج كيوتو للطلاب الأجانب.
وفي فبراير من عام 2007 تبرع يانغ وزوجته بمبلغ 75 ألف دولار إلى جامعة ستانفوردن وهو المبلغ الذي خصص الجزء الأعظم منه لتشييد مبنى جيري يانغ واكيكو يامازاكي للبيئة والطاقة. وقد سمي المبنى واي 2 إي 2، وقام بتصميمه بورا للهندسة المعمارية البولندي.
وقد تعرض يانغ للانتقاد من قبل المساهمين بسبب رفضه لعرض تقدمت به مايكروسوفت لشراء أسهم بسعر 33 دولارا للسهم الواحد في مايو 2008، مما ترتب عليه انسحاب مايكروسوفت من المفاوضات. وفي شهر نوفمبر من عام 2008 تم تسعير سهم ياهو بملبغ 14 دولارا فقط، كما قررت جوجل أيضا الانسحاب من المفاوضات الخاصة باتفاقية البحث عن الإعلانات التجارية وسط مخاوف ابدتها السلطات الأميركية حول تأثير المنافسة على السوق.
وفي 29 يوليو من عام 2009 اعلنت ياهو ومايكروسوفت عن اتفاقية بحث لمنافسة جوجل، في أعقاب نجاح محرك بينغ من مايكروسوفت الذي أطلقته بنجاح في وقت سابق من يونيو.
وائل الخطيب