احتل روبيرت زوليك المرتبة الثالثة والستين في قائمة الأشخاص الأكثر تاثيرا في العالم في قائمة مجلة فوربس. ويعتبر زوليك الذي يبلغ من العمر 56 عاما، الرئيس الحادي عشر للبنك الدولي، وهو منصب شغله منذ الأول من يوليو 2007. وقد شغل قبل منصبه هذا عدة مناصب كان آخرها العضو المنتدب في جولدمان ساكس، ومساعد وزير الخارجية الأميركي حتى استقالته منه في 7 يوليو 2006، والممثل التجاري الأميركي من 7 فبراير 2001 حتى 22 فبراير 2005.
وقد رشحه الرئيس الأميركي السابق جورج بوش في 30 مايو 2007 ليحل محل بول ولفووتز كرئيس للبنك الدولي. وفي 25 مايو 2007 صادق المجلس التنفيذي للبنك الدولي على تعيينه.
ولد زوليك لعائلة من أصل ألماني اميركي في نيبرفيل في ولاية إلينوي. ودرس في ثانوية نيبرفيل سنترال عام 1971، ثم تخرج في كلية سواثمور متخصصا في التاريخ، ليكمل دراسة الحقوق ويتخرج في جامعة هارفرد، كلية جون كنيدي الحكومية عام 1981.
وفي عام 1992 تقلد وسام صليب القائد الفارس في مرتبة الشرف من جمهورية ألمانيا الاتحادية لدوره الهام في مسيرة توحيد ألمانيا.
وفي عام 2002، منح درجة الدكتوراة الفخرية في العلوم الإنسانية من كلية سانت جوزيف في رينسيلير في إنديانا. وفي 30 مايو 2007، رشح الرئيس بوش زوليك ليشغل منصب رئيس البنك الدولي، مع خروج سلفه بول ولفووتز رسميا في 30 يونيو.
تقلد زوليك مناصب عدة في وزارة الخزانة بين عامي 1985 و 1988. ثم شغل مناصب عدة بما فيها مستشارا للوزير جيمس بيكر. والسكرتير التنفيذي للوزارة ونائب مساعد الوزير لسياسة المؤسسات المالية.
وخلال فترة الرئيس بوش الرئاسية عمل زوليك مع الوزير بيكر، الذي كات وقتذاك وزيرا للخارجية، بصفته مساعدا للوزير للشؤون الاقتصادية والزراعية، إلى جانب عمله كمستشار للوزارة بمرتبة وكيل وزارة. وفي شهر أغسطس عين زوليك نائبا لرئيس موظفي البيت الأبيض ومساعدا للرئيس. كما تم اختياره ممثلا للرئيس بوش في قمة السبع الكبار الاقتصادية خلال عامي 1991 و1992.
بعد مغادرته للعمل الحكومي، خدم زوليك نائبا تنفيذيا لرئيس فاني ماي بين عامي 1993-1997، ثم استاذا في الكلية البحرية بين عامي 1997-1998.وما لبث ان عمل كبيرا للمستشارين الدوليين في جولدمان ساكس. كما عمل لفترة قصيرة رئيسا لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، وخلال عام 1999 عمل في لجنة كانت مهمتها تقديم الإيجازات إلى مسؤولي فيلا إنرون فيلا التنفيذيين حول المسائل الاقتصادية والسياسية.
وخلال حملة الرئيس بوش الرئاسية في عام 2000، عمل زوليك مستشارا للسياسة الخارجية ضمن طاقم جورج دبليو بوش ، بقيادة كونوليزا رايس. وعينه جيمس بيكر في المرتبة الثانية في القيادة، رئيسا للعمليات في معركة إعادة عد الأصوات في فلوريدا.
وائل الخطيب