أكد جيمس هوجن الرئيس التنفيذي لشركة الاتحاد للطيران أن الولايات المتحدة الأميركية تأتي في صدارة الأسواق الكبرى بالنسبة للشركة، موضحا أن الرحلات التي أطلقتها الشركة إلى شيكاغو ستصبح دافعا مهما للنمو المستقبلي لها.
وقال هوجن في كلمة له خلال حفل الاستقبال الذي أقامته الاتحاد للطيران بمدينة شيكاغو الأميركية للإعلان عن التدشين الرسمي لخط أبوظبي شيكاغو، إن الخط الجديد سيساهم في إحداث نقلة نوعية في العلاقة بين أبوظبي وشيكاغو نظرا للتشابه الكبير بين الوجهتين في الجوانب الاقتصادية والثقافية والسياحية.
وأضاف: إن اتفاقية التوأمة بين كل من مطار أبوظبي الدولي ومطار شيكاغو أوهيرا ستساهم فى رؤية وتقاسم بناء القدرات البشرية الفنية والتجارية وأفضل الممارسات البيئية حسب المطارات ومنتجاتها.
علاقات
وأكد العلاقة القوية التى تربط بين أبوظبي وشيكاغو موضحا أن الخدمة الجديدة التي أطلقتها الاتحاد للطيران إلى تلك الوجهة ستجلب الكثير من الفوائد الاقتصادية على ثالث أكبر مدينة في الولايات المتحدة الأميركية.
وأوضح أهمية الخط الجوي الأول الذي يربط بين مدينة شيكاغو ودول الخليج العربي بالإضافة لأهمية موقع أبوظبي الاستراتيجي في قلب الوطن العربي في الوقت الذي تعد فيه شيكاغو ثالث أكبر سوق أميركية للسفر الجوي إلى الشرق الأوسط ومنطقة مجلس التعاون الخليجي بعد كل من نيويورك وواشنطن مع وجود جالية عربية في ولاية إلينوي يبلغ تعدادها ما يقرب من ربع مليون نسمة من كافة أنحاء منطقة الشرق الأوسط.
وأضاف ان الاتحاد للطيران لا تخطط لاستخدام تلك الخدمة من أجل نقل المسافرين من شيكاغو ووسط الغرب الأميركي إلى أبوظبي والشرق الأوسط فحسب بل لنقل آلاف المسافرين من الشرق الأوسط وشبه القارة الهندية وآسيا إلى شيكاغو عن طريق قاعدة التشغيل الرئيسة للشركة في مطار أبوظبي الدولي مما سيعمل على ايجاد فرص عمل جديدة ومميزة.
ونوه إلى أهمية تعزيز العلاقات الاقتصادية بين الإمارات والولايات المتحدة خاصة وأن الإمارات تعد أكبر سوق للصادرات الأميركية في الوطن العربي، حيث بلغت قيمة الصادرات الأميركية لها خلال العام الماضي أكثر من 11 مليار دولار أميركي.
ولفت إلى أن الشركات الأميركية العاملة في الإمارات بلغ عددها أكثر من 750 شركة في مختلف المجالات، إضافة إلى الاستثمارات القوية الأخيرة من قبل الشركات الأميركية العاملة في الدولة ومنها سيتي بنك و إيه إم دي وجنرال إلكتريك وإم جي إم.
وأثنى هوجن على المساهمات القوية التي تقوم بها المؤسسات الأميركية في توفير الخدمات الصحية والتعليمية التي تتمتع بجودة عالية في الإمارات. وأوضح أن علاقات الشراكة من شأنها
أن تحقق فوائد ملموسة وحقيقية للاتحاد للطيران وانه في الوقت الذي تعتمد فيه الإمارات والولايات المتحدة على بعضهما من أجل تحقيق النجاح طويل الأجل فإننا نتوقع زيادة معدل إبرام الشراكات والاتفاقيات التجارية الثنائية بشكل كبير وهو ما سيؤدي إلى مزيد من الطلب على السفر بين الدولتين.
من جانبه قال حارب مبارك المهيري رئيس إدارة الاتصال والاعلام بالاتحاد للطيران، في تصريح لوكالة أنباء الامارات ان الاتحاد قامت مؤخرا بالتوقيع على اتفاقية المشاركة بالرمز مع شركة أميريكان إيرلاينز الأمر الذي من شأنه توسيع شبكتي الاتحاد للطيران والخطوط الجوية الأميركية عن طريق تسهيل الربط بين أبوظبي والمدن الرئيسية في الولايات المتحدة مثل العاصمة واشنطن ولوس أنجلوس وسان فرانسيسكو وهيوستون.
زوار
وأوضح المهيري أنه في الوقت الذي سيكون فيه بمقدور الآلاف من المسافرين على متن الاتحاد للطيران زيارة مدينة شيكاغو الكبيرة سيتمكن آخرون ممن يرغبون في زيارة المناطق الأخرى من الولايات المتحدة من الوصول إليها عن طريق مطار أوهيرا على متن خطوط أميريكان إيرلاينز، التي تسير مئات الرحلات من شيكاغو إلى الكثير من المدن في أميركا الشمالية وما بعدها، والتي يحمل بعضها رمز الاتحاد للطيران المكون من حرفي إي واي.
وأضاف ان الاتحاد للطيران كانت قد بدأت تسيير رحلاتها إلى مدينة شيكاغو في الثاني من سبتمبر الماضي وتقوم حاليا بتسيير ثلاث رحلات أسبوعية إلى المدينة على أن ترتفع إلى ست رحلات أسبوعية في الأول من شهر نوفمبر المقبل لتصبح رحلات يومية في مطلع العام المقبل 2010.
وأكد أن الاتحاد للطيران كانت قد باشرت بتسيير رحلات يومية إلى نيويورك مطار جي إف كيندي منذ أكتوبر 2006 وثلاث رحلات أسبوعيا إلى تورونتو منذ أكتوبر 2005.
ونوه إلى أنه تم خلال العام الجاري إطلاق خدمات جديدة إلى كل من ميلبورن وإسطنبول وأثينا ولارنكا والأستانة وكيب تاون وشيكاغو وستنضم إليها خدمة حيدر آباد في الهند التي تباشر رحلاتها ابتداء من شهر نوفمبر المقبل وطوكيو التي من المقرر أن تفتتح في مارس 2010.
وذكر أن الاتحاد للطيران تسير رحلات إلى 57 وجهة عالمية على امتداد منطقة الشرق الأوسط وأوروبا وأفريقيا وآسيا وأستراليا وأميركا الشمالية، حيث أصبح هذا التوسع ممكنا مع صفقة الشراء التي أبرمتها الشركة لاستقدام 11 طائرة بوينغ وإيرباص جديدة لهذا العام مما يرفع عدد أسطولها الجوي إلى 52 طائرة مع نهاية شهر ديسمبر المقبل بمعدل عمري يصل لأقل من ثلاث سنوات، وانه بنهاية العام 2012 سيصل أسطول الاتحاد للطيران لأكثر من 65 طائرة من أحدث وأفضل طائرات الايرباص بمختلف أحجامها وأيضا طائرات البوينغ.