أعلنت الحكومة النيوزيلندية أن عدد العاطلين زاد بمعدل ثلاثة اضعاف خلال العام الماضي بسبب استفحال الركود الاقتصادي. وقالت بولا بينيت وزيرة التنمية الاجتماعية المسؤولة عن تقديم إعانات البطالة لإذاعة نيوزيلندا إن أكثر من 50 ألف عامل يطالبون بالحصول على إعانة بطالة مقابل أقل من 18 ألف عامل في يونيو من العام الماضي.

وأضافت أن العدد زاد بشكل كبير خلال الشهرين الماضيين حيث ينضم 1200 عامل لطوابير العاطلين شهريا حيث قامت الشركات الصغيرة ومتوسطة الحجم التي تعاني تقليديا من الركود الاقتصادي في فصل الشتاء، بتسريح الموظفين. ودخلت نيوزيلندا الفصل الخامس على التوالي من الركود والذي يقاس بانكماش الناتج المحلي الإجمالي.

وذكرت بينيت أن وزارة الخزانة توقعت أن يصل عدد طالبي إعانة البطالة إلى 80 ألف شخص العام المقبل و 90 ألف شخص في عام 2011.

وتشير بيانات مكتب الاحصاء النيوزيلندى إلى أن معدل البطالة الرسمي للأشخاص الساعين للحصول على فرصة عمل ولكنهم لا يتقدمون بالضرورة للحصول على إعانة بلغ خمسة في المائة وذكر المكتب في تقديراته أن عدد العاطلين بلغ 114 ألف في 31 مارس الماضي بارتفاع أكثر من 34% مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي. ( د ب أ)