اختبار جديد يقول الباحثون انه سيؤدي إلى تقدم كبير في علاج وتشخيص مرض الزهايمر، فكما هو معروف فإن مرضى الزهايمر يعانون من فقدان أو ضعف شديد في حاسة الشم. وقد أتم عدد من الأطباء اجراء تجاربهم بنجاح من خلال استخدام اختبار حاسة الشم لتحديد فيما إذا كان المريض مصابا بهذا المرض.
ويعمل هذا الاختبار من خلال الطلب من المرضى التعرف على روائح مألوفة تعبق عند خدش الحيز المخصص لكل منها في كتاب الشم الذي تم تطويره في جامعة بنسلفانيا الأميركية. وقد أكدت الدراسات على أن المرضى المسنين المصابين بالزهايمر يستغرقون فترة زمنية أطول للتعرف على الروائح، وقد يخطئون في التعرف عليها .