قالت صحيفة سدني مورننغ هيرالد الأسترالية إنه رغم الأزمة المالية العالمية فإن صناعة السياحة البحرية تشهد ازدهاراً في الإمارات، فقد أعلنت مشغلة ثاني أكبر سفن الركاب في العالم أمريكان رويال كاريبيان لاين اعتزامها اتخاذ دبي قاعدة لواحدة من أكبر سفنها في سلسلة ثانية من سفن الركاب عام 2011 وستنطلق السلسلة التدشينية للخطوط البحرية في يناير المقبل.
وستقوم بريليانس أوف ذا سيز التي تحمل 2501 راكبا برحلات تستغرق أسبوعا إلى مسقط والبحرين والفجيرة وأبو ظبي وعمان بسعر في أستراليا يبلغ 1360 دولارا للشخص في غرفة مزدوجة. وأضافت الصحيفة أن الخطوة هذه تعد تحديا لشركة الخطوط البحرية الإيطالية كوستا التي أدركت منذ سنوات أن التطور السياحي الهائل سيجعل من دبي قاعدة شرق أوسطية مثالية للنقل البحري للركاب.
وأعرب بعض مراقبي الصناعة عن استغرابهم لخطوة رويال كاريبيان الشرق أوسطية في وقت دفعت فيه الأزمة المالية العالمية كثيرا من كبار رواد الرحلات البحرية إلى تفضيل قضاء عطلاتهم بالقرب من أوطانهم غير أن الأرقام السياحية الأخيرة تدعم هذا التوجه فقد شهدت دبي زيادة نسبتها 65% في عدد السياح البحريين ويتوقع زيادتها بنسبة 58% هذا العام.
دبي- وائل الخطيب
