أكدت الخطوط الجوية البريطانية التزامها بتعزيز رحلاتها إلى منطقة الشرق الأوسط وسط نمو يصل إلى 35 بالمائة في الرحلات الموسمية.
وستقوم الناقلة خلال الصيف بتسيير 66 رحلة أسبوعياً من 8 بلدان في منطقة الخليج إلى مطار «هيثرو» في لندن، مسجلة زيادة بمعدل 35 بالمئة مقارنة ببرنامج رحلاتها صيف العام الماضي.
وقالت الشركة إن برنامج الناقلة الصيفي الذي يعد الأكبر على الإطلاق يأتي في الوقت الذي تعتزم فيه عدد من شركات الطيران الإقليمية الرائدة تخفيض وتيرة رحلاتها بسبب تداعيات الأزمة المالية التي يشهدها العالم اليوم.
وقال باولو دي رينزيس، الذي تولى منصبه مؤخراً كمدير تجاري للخطوط الجوية البريطانية في منطقة الشرق الأوسط، بأنه على الرغم من إعلان الناقلة بأنها تتوقع تسجيل خسائر تصل إلى 150 مليون جنيه استرليني (791 مليون درهم) في الفترة 1 ابريل 2008 ولغاية 31 مارس 2009، إلا أن أسواق المنطقة التي بدأت الخطوط الجوية البريطانية بتسيير رحلاتها إليها منذ 77 عاماً لا تزال تلعب دوراً محورياً في استراتيجية النمو طويلة الأمد التي تنتهجها الشركة.
واضاف في مؤتمر صحفي عقده امس في دبي انه وبالرغم من تداعيات الأوضاع الاقتصادية السائدة إلا أن منطقة الشرق الأوسط ما تزال تشهد نمواً وتظل سوقاً مهماً بالنسبة للخطوط البريطانية. لا يخفى على أحد حجم التحديات التي تعصف بقطاع الطيران اليوم، والتي ستجبر عدداً من الشركات على إغلاق عملياتها هذا العام، بعدما ساهمت في إفلاس ما يزيد على 30 شركة في العام 2008».
وأضاف رينزيس: «ننظر بعين التفاؤل إلى الأوضاع الاقتصادية المتقلبة التي ساهمت في تخفيض أعداد المسافرين حول العالم، ونرى بأننا في موقع يؤهلنا لاجتياز هذه الأوقات العصيبة بنجاح».
وأوضح رينزيس بأن الخطوط البريطانية تعمل على سلسلة من الاجراءات لتعزيز فاعلية التشغيل ومنها تطوير خدماتها في الطائرة ومنها مقصوراتها الأربع (الأولى والأعمال والسياحية والسياحية المتميزة)، إلى تخفيض رسوم الوقود الإضافية هذا العام، والأداء الناجح لعملياتها التشغيلية في مبنى الركاب ش5 الذي احتفلت الناقلة مؤخراً بمرور عام على تدشينه، فضلاً عن برنامج الرحلات الصيفي الموسع والذي يعد أكبر برنامج تطلقه الشركة في سوق واعد. وقال رينزيس بأن استئناف الخطوط الجوية البريطانية رحلاتها إلى المملكة العربية السعودية في 31 مايو المقبل سيعطي دفعة قوية للشركة ويعزز مصادر الدخل فيها، حيث تعتزم الناقلة تسيير خمس رحلات أسبوعياً بين كل من مطار الرياض وجدة ومبنى الركاب ش5 في مطار هيثرو بلندن والذي وصلت تكلفة إنشائه إلى 3,4 مليارات جنيه استرليني، أي ما يعادل 7,22 مليار درهم.
وقال رينزيس: «ياتي استئناف رحلاتنا من الرياض وجدة ليعزز حضورنا التجاري والإقليمي، ونحن نتطلع لتوفير خدماتنا الراقية لعملائنا المنطلقين من السعودية لزيارة المملكة المتحدة أو لمتابعة رحلاتهم عبر شبكة محطاتنا العالمية التي تصل أكثر من 150 وجهة في 70 بلداً حول العالم».
وقد بدأ البرنامج الصيفي للخطوط الجوية البريطانية في منطقة الشرق الأوسط في 1 ابريل الجاري ويستمر حتى نهاية شهر اكتوبر المقبل، حيث تعتزم الشركة تشغيل طائرة من طراز بوينج 777 في خمس رحلات أسبوعية من الرياض إلى مطار هيثرو في لندن، وتسيير طائرة أخرى من طراز بوينج 767 في خمس رحلات أسبوعية على خط جدة.
دبي - «البيان»