يوم بعد يوم، طفلك يكبر وينطلق لاكتشاف العالم من حوله، من خلال لمس وتذوّق كل ما تقع عليه يداه الصغيرتان، مما يعرّضه للجراثيم. لذا من الضروري أن يكون نظام المناعة لديه قوياً لحمايته من هذه الجراثيم.
يُعتبر جهاز المناعة الجهاز الأهم والأكثر تعقيداً في جسم الإنسان وتتأثر وظيفته بعوامل عدة. أما إحدى أهم هذه العوامل التي تساعد على بناء جهاز مناعة سليم منذ الطفولة فهي التغذية.
تغذية سليمة من الأيام المبكرة: القيام بإرضاع طفلك منذ الولادة يساعد في بناء جهاز المناعة لديه على مدى حياته خاصة أن حليب الأم غني بالبروتينات ويحتوي على نسب عالية من الأجسام المضادة التي تعمل كدفاعات للجسم ضدّ الالتهابات.
إدخال الطعام الصلب: إعطاء طفلك طعاما صلبا هي ثاني الخطوات الأساسية والمهمة من أجل بناء جهاز المناعة. ستبدئين بمنحه أول طعام خفيف يحتوي على مكوّن واحد ومن ثم تدريجياً سيصبح غذاؤه أكثر تنويعاً ليشمل أطعمة أخرى تساهم في دعم جهاز المناعة عند طفلك، منها دقيق الحبوب المدعّم بالحديد، نشويات، خضار، فاكهة، لحوم، البقوليات ولاحقاً مشتقات الحليب.
التغذية السليمة للأطفال من عمر 1 إلى 3 سنوات: إضافة إلى النمو السليم الذي يؤمنه الطعام الصحي، فهو يساعد أيضاً في تعزيز جهاز المناعة. أما إذا كانت التغذية غير سليمة خلال المراحل الأولى من حياته ولفترة طويلة من الوقت، فالنتائج ستكون سلبية على الأمد الطويل.
ومن الضروري أن يكون نظام الأطفال الغذائي خلال هذا العمر متوازناً، ملائماً ومتنوعاً يلبي احتياجات جسمه من كل العناصر الغذائية من أجل النمو السليم والمناعة القوية. كما أن الأغذية الأكثر أهمية التي تلعب دوراً فعالاً في المناعة هي:
البروتينات التي تُعتبر أساسية للنمو، لتجديد الأنسجة ولنشاط الأنزيمات. تشكل المنتجات الحيوانية (اللحوم، الألبان والبيض) المصدر الأساسي للبروتينات ذات القيمة الغذائية العالية.
الفيتامينات والمعادن كالفيتامين A، الفيتامين C، الفيتامين E، الزنك والسيلينيوم التي تحمي الخلايا من التأكسد وتحمي الأطفال من الكثير من الجراثيم والالتهابات. إنما المصادر الغذائية الغنية بالفيتامينات التي أتينا على ذكرها هي التالية: الخضار والفاكهة الملونة الغنية بالفيتامين A وC، الزيوت النباتية والأفوكادو الغنيان بالفيتامين E، اللحوم وثمار البحر الغنية بالزنك والسيلينيوم. الحديد يُعتبر المكوّن الأساسي للكريات الحمراء. فهو يساعد على تجنب فقر الدم ويحمي من الإلتهابات. إن المأكولات التي تحتوي على كمية عالية من الحديد هي الكبد، اللحوم، البقوليات، الخضار الخضراء والحبوب المدعّمة.
الدهون هي مصدر طاقة مركزة للجسم. كما أنها تعتبر حاملا أساسيا للفيتامينات A، D، E و K في الجسم. وتلعب الأحماض الدهنية الأساسية دوراً في بناء الخلايا وتعزيز المناعة لدى الأطفال. البروبايوتكس والبريبايوتكس هي مكونات موجودة في الأطعمة المدعّمة وهي تساعد في بناء جهاز المناعة الطبيعي لدى طفلك.
فالبروبايوتكس موجودة في الأغذية التي تحتوي على خمائر حيّة ذات ميزات عديدة مفيدة للصحة. فهي تحدّ من نمو البكتيريا الضارة، تعيد مستوى الباكتيريا المفيدة في الأمعاء إلى المستوى الطبيعي خلال العلاج بالمضاد الحيوي، تعزز المناعة وتساعد في حالات الحساسية. مصادر الغذاء التي تحتوى على البروبايوتكس هي الزبادي بالإضافة إلى الحليب والغذاء المدعم بالبروبايوتكس.
البريبايوتكس هي مكونات طعام غير قابلة للهضم تعزّز نمو وعمل البكتيريا الجيدة في الأمعاء، وبذلك تؤمن جهازاً هضمياً صحياً. فهي تتوفر في الخضار كالبصل والأرضي شوكي... أو مضافة إلى الحليب والأغذية الأخرى. عندما تقدمين لطفلك التغذية السليمة، تساعدينه على بناء أساسات متينة لجسمه، بناء عظام صلبة، قدرة تفكيرية مطوّرة، قلب سليم ومناعة قوية تحمي جسمه من الأمراض.