اظهرت إحصاءات حكومية أن العجز في ميزان السياحة الكوري الجنوبي بلغ 1, 3 مليارات دولار في عام 2008 مقارنة بعام 2007 الذي بلغ فيه العجز 1, 10 مليارات دولار، حيث أدى انخفاض قيمة الوون إلى زيادة حادة في السياح الأجانب وانخفاض في زيارة المسافرين الكوريين الجنوبيين إلى الدول الأجنبية.
وسجلت كوريا الجنوبية 3, 9 بلايين دولار في دخل السياحة في العام الماضي، محققة زيادة صافية سنوية بلغت 5, 3 بلايين دولار، أو 3, 61%، طبقاً للإحصاءات الصادرة من وزارة الثقافة والرياضة والسياحة.
وانخفض إنفاق الكوريين الجنوبيين على السفر إلى الدول الأجنبية بنسبة 22% ليبلغ 4, 12 مليار دولار خلال الفترة المذكورة، مما أدى إلى انخفاض 7 بلايين دولار في العجز السياحي للبلاد، طبقاً لإحصاءات الوزارة.
ويرجع السبب غالباً إلى الانخفاض الحاد في قيمة الوون مقابل العملات الدولية الرئيسية، بما فيها الدولار الأميركي والين الياباني. وانخفض الوون بنسبة 7, 25% مقابل الدولار في العام الماضي حيث قام المستثمرون الأجانب بتقليل نشاطهم في الاقتصاديات الناشئة وسط الاضطراب المالي الدولي.
وقالت الوزارة إن إجمالي عدد الأجانب الذي زاروا كوريا الجنوبية بلغ 89, 6 ملايين أجنبي في العام الماضي، بزيادة تبلغ 9, 6% مقارنة بالعام الماضي، بينما انخفض عدد المسافرين الكوريين الجنوبيين للدول الأجنبية من 13 مليون كوري إلى 12 مليون كوري، أول انخفاض منذ عام 2003.
وقالت الوزارة إن إنفاق مسافر أجنبي واحد في كوريا الجنوبية ارتفع كذلك إلى 1740 دولاراً في النصف الثاني من العام الماضي مقارنة بمعدل الإنفاق الذي بلغ 907 دولارات خلال الفترة من عام 2005 إلى عام 2007.
واحتل اليابانيون المرتبة الأولى في قائمة الزوار الأجانب مسجلين 38, 2 مليون زائر، تلاهم الصينيون (17, 1 مليون) وثم الأميركيون(610 آلاف).
(وكالات)