أعلنت شركة زيروكس عن إدخال أنظمة جديدة من شأنها المساعدة في تقليل استهلاك الطاقة في الطباعة الرقمية. وسيتم استخدام 6 صهاريج يسع كل منها 25000 جالون من الحبر تمهد الطريق أمام إنتاج أحبار ذات درجة انصهار منخفضة جدا، والتي تعد فتحا جديدا في عالم الطباعة تساعد على تخفيض الاستهلاك الكلي للطاقة في أجهزة الطباعة الرقمية بنسب تتراوح من 15 إلى 30%.
وتعد عملية صهر الحبر لكي يلتصق بالورق هي أكثر الإجراءات استهلاكا للطاقة في الطابعات والأجهزة متعددة الوظائف، فهي مسؤولة عن استهلاك من 50 إلى 80% من الطاقة الكلية المستهلكة. لذلك عمل العلماء والباحثون في مركز زيروكس للأبحاث في كندا على تطوير الأحبار الجديدة لتخفيض درجة الحرارة الضرورية لتحقيق الانصهار المطلوب، وبالتالي، تقليل الطاقة المستهلكة.
فالحبر الجديد قابل للانصهار عند درجات حرارة منخفضة جدا أقل بـ 45 درجة فهرنهايت من درجة الحرارة التي تعمل عندها الأحبار المستخدمة حاليا في منتجات زيروكس، ودون أن يكون ذلك على حساب جودة الصورة المطبوعة أو أداء الجهاز بشكل عام.
وقام العلماء والمهندسون في زيروكس وبالتعاون مع زملائهم في الشركة الشقيقة، فوجي زيروكس، بتصميم واختبار العديد من المواد المتبلمرة قبل اكتشاف المواد البوليسترية التي يمكن إضافتها إلى المكونات الأخرى للأحبار، كالأصباغ والجزيئات الشمعية، للحصول على أحبار ذات درجة الانصهار المنخفضة. وتقدم مهندسو زيروكس بطلبات للحصول على 35 براءة اختراع متعلقة بهذا الاكتشاف الذي توصلوا إليه خلال بحثهم عن أحبار جديدة، وفازوا فعلا بعشرة منها.