تمضي الاتحاد للطيران قدماً في ظل النمو المتواصل، وذلك بالتزامن مع حلول الذكرى السنوية الخامسة لتأسيس وتسيير الشركة أول رحلة لها في الخامس من نوفمبر 2003، من قاعدتها التشغيلية في أبوظبي إلى مدينة العين، وإطلاقها أول رحلة تجارية لها إلى بيروت.

ومنذ ذلك الحين، أقلت الناقلة ما يقرب من 14 مليون مسافر على متن أكثر من 87 ألف رحلة اتجهت إلى 48 وجهة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا وأستراليا وأوروبا وأميركا الشمالية وآسيا. وقد ارتفع عدد أسطول طائراتها ليصل الآن إلى 39 طائرة، ويخطط له أن يصل إلى 42 طائرة بحلول نهاية العام الحالي 2008.

ومن جانبه قال جيمس هوغن، الرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران: «حققت الشركة نمواً لافتاً منذ بداية تسيير رحلاتها منذ خمس سنوات، وفي الوقت ذاته، تحافظ على مكانتها كأسرع شركة طيران نمواً في العالم».

وأضاف هوغن: «منذ أول رحلة، نقلنا حتى اليوم 14 مليون مسافر وأسسنا شبكة عالمية تضم 48 وجهة، يدعمها واحد من أقوى أساطيل الطائرات في العالم وأكثرها كفاءة من الناحية البيئية. ويعد ذلك إنجازاً رائعاً، وأحد الأعمال التي تفخر بها شركتنا».

وتشمل الإنجازات الكبرى التي حققتها الاتحاد للطيران في خمس سنوات ما يلي:

*التقدم بأكبر طلبية للطائرات التجارية على الإطلاق عند إطلاق الشركة، وقد تم الإعلان عن هذه الطلبية في العام 2004، وشملت الطلبية 29 طائرة من طرازي «إيرباص» و«بوينغ».

* نقل 14 مليون مسافر على متن حوالي 85 ألف رحلة.

* أسطول من الطائرات يتكون من 39 طائرة في الوقت الراهن، فيما يبلغ متوسط عمر الطائرات 3 سنوات فقط.

*التقدم بطلبية حطمت الأرقام القياسية، حيث وصل عدد الطائرات التي تقدمت بشرائها إلى 205 طائرات، وذلك في معرض فارنبورو الجوي الدولي في شهر يوليو من العام الحالي 2008، ويتضمن ذلك طلبيات مؤكدة لشراء 100 طائرة.

* رعاية فريق فيراري للفورمولا 1 ونادي تشلسي لكرة القدم ونادي هارلكينز لكرة الرجبي، بالإضافة إلى رعاية سباق «بطولة أبوظبي الاتحاد للطيران لسباق الجائزة الكبرى الفورمولا 1» بدءاً من العام المقبل 2009.

* الحصول على أكثر من 40 جائزة عالمية تقديراً للخدمات الراقية التي تقدمها الشركة بالإضافة إلى عملية التحديث المستمرة لخدماتها.

وتُظهر قصة النمو الكبير للشركة علامات قليلة على التباطؤ. وقد أعلنت الاتحاد مؤخراً أنها تخطط لنقل 25 مليون مسافر سنوياً، فضلاً عن مضاعفة عدد المدن التي تقدم الشركة خدماتها إليها لتصل إلى 100 مدينة بحلول العام 2020. ومن المتوقع أن ترفع الاتحاد للطيران عدد الموظفين العاملين لديها ليصل إلى 27 ألف موظف في العام 2020 حيث يبلغ العدد الحالي للموظفين البالغ 6700 موظف.

من ناحية أخرى، نقلت الاتحاد أكثر من 4,4 ملايين مسافر في العام الحالي 2008، ومن المتوقع أن تنقل أكثر من 6 ملايين مسافر بحلول نهاية العام الجاري، فيما بلغ متوسط إشغال المقاعد في الرحلات التي تسيرها الشركة 75 بالمئة. ويأتي هذا في الوقت الذي ارتفع فيه عدد المسافرين من 340 ألفا في العام 2004 إلى مليون مسافر في العام 2005 وإلى 8,2 مليون في العام 2006 وإلى 6,4 ملايين في العام 2007.

كما أطلقت الاتحاد للطيران 4 وجهات إضافية جديدة في العام الحالي 2008، حيث بدأت تسيير رحلاتها إلى كل من العاصمة الصينية بكين ومدينتي كوزيكود «كاليكوت» وتشيناي «مدراس» في الهند، بالإضافة إلى مدينة مينسك عاصمة روسيا البيضاء. ومن المقرر أن تقوم الاتحاد للطيران بتسيير رحلات مباشرة من قاعدتها في أبوظبي إلى ألماتي في كازاخستان في الثاني من ديسمبر، والعاصمة الروسية موسكو في الأول من الشهر نفسه. وستبدأ الاتحاد للطيران أيضاً تسيير رحلاتها إلى مدينتي ملبورن في أستراليا ولاغوس في نيجيريا في مطلع شهر آذار من العام المقبل 2009.

وقامت الاتحاد للطيران مؤخراً بتعزيز برنامج رحلاتها إلى أستراليا، حيث زادت الرحلات اليومية إلى سيدني لتصل إلى 11 رحلة أسبوعياً، بجانب إضافة رحلة يومية ثالثة إلى مطار هيثرو في لندن، وهو أكثر مطارات العالم ازدحاماً بحركة الطيران.

وقد تزامن نمو الشركة على مدار خمس سنوات مع زيادة عدد الموظفين، حيث يعمل حالياً بالشركة أكثر من 6600 موظف في الشركة يمثلون 116 جنسية مختلفة، منهم 3300 من طواقم المقصورات و720 طياراً.

أبوظبي ـ «البيان»