طالب سائح الفضاء الأميركي ريتشارد جاريوت وكالة الفضاء الروسية ووكالة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) بالتوسع في السماح لأصحاب المشاريع الصغيرة بزيارة محطة الفضاء الدولية.

وقال المليونير جاريوت أحد كبار المستثمرين في وادي السليكون إنه تطرق إلى هذه المسألة أثناء حديثه للصحافيين بعد ثلاثة أيام من وصوله إلى الأرض عائدا من رحلته إلى محطة الفضاء الدولية.

ودفع جاريوت 30 مليون دولار مقابل قيامه برحلته التي نظمتها شركة سبيس أدفينتشرز ومقرها فيرجينيا لكي تتاح له فرصة تحقيق حلمه الذي كان يراوده منذ الطفولة والسير على درب والده رائد لفضاء السابق في سبر غور الكون.

ورفض جاريوت أيضا المخاوف من أن تؤدي الأزمة الاقتصادية العالمية الراهنة إلى عرقلة برنامج الفضاء.وكان جاريوت انطلق في رحلة على الفضاء في 12 أكتوبر في صاروخ روسي من قاعدة بايكونور في كازاخستان، وانضم بعد 48 ساعة إلى محطة الفضاء الدولية حيث أمضى فيها عشرة أيام.

وجاريوت البالغ من العمر 47 عاماً هو سادس سائح فضاء في التاريخ، وهو نجل رائد الفضاء الأميركي اوين جاريوت الذي أمضى العام 1973 شهرين في مختبر سكاي لاب في أول محطة مدارية. وحقق ريتشارد جاريوت ثروته من خلال تجارة الألعاب الإلكترونية. وقام أكثر من 50 ألف شخص حول العالم بحجز مقاعدهم في هذه الرحلات السياحية المتوجهة إلي الفضاء وزيارة القمر. (وكالات)