أعلنت وكالة خدمات المصايد التابعة للإدارة الوطنية الأميركية للمحيطات والغلاف الجوي أن الحيتان البيضاء قبالة خليج كوك بولاية ألاسكا أصحبت عرضة لخطر الانقراض.
وقال جيمس بالسيجر القائم بأعمال المدير المساعد للوكالة إن أعداد الحيتان البيضاء التي تعرف أيضا بالدولفين الأبيض في خليج كوك لم تتزايد «بالرغم من إجراءات الحماية التي تم تطبيقها بالفعل». ويعني تصنيف وضع الحيتان البيضاء بأنها عرضة لخطر الانقراض انه سيتحتم على أي وكالة في الحكومية الاتحادية تعمل في أنشطة قد تؤثر على أعداد الدولفين الأبيض في خليج كوك وحوله أن تستشير وكالة خدمات المصايد أولا للتأكد من أنها لا تتعرض لأي تهديد.
وكانت الوكالة قد أعلنت في عام 2000 أن أعداد الحيتان البيضاء قد تقلصت. وأضافت أن أعداد الحيتان البيضاء انخفضت بمقدار النصف خلال الفترة من عامي 1994 وحتى 1998. وذكرت آخر التقديرات أن أعداد الحيتان البيضاء في خليج كوك أصبحت 375 مقارنة ب653 في عام 1994. (د ب أ)