يعيش طفل واحد من بين كل خمسة أطفال في نيوزيلندا تحت خط الفقر. وقالت مفوضة حقوق الأطفال سيندي كيرو إن نصف جميع الأطفال في الأسر التي تفتقد لأحد الوالدين ـ أربعة من كل عشرة من بين سكان الجزيرة الواقعة بالمحيط الهادي و27 بالمئة بين سكان الماوري الأصليين يعيشون في حالة الفقر.
وحدد تقريرها حول دراسة لمنظمة «بارنادوس تشايلد» للرعاية الاجتماعية للأطفال إجمالي عدد الأطفال الفقراء في البلد الذي يبلغ عدد سكانه 3,4 مليون شخص بنحو 230 ألفا. وحذرت كيرو رئيسة مكتب مفوضية الأطفال وهي هيئة أنشأتها الحكومة لكنها تدار بشكل مستقل عن الحكومة بالقول «تجاهل ذلك يهدد رخاءنا الاقتصادي والاجتماعي في المستقبل».
وحدد التقرير خط الفقر وهو أن يعيش بالغ واحد وطفل واحد على أقل من 430 دولارا نيوزيلنديا (نحو 310 دولارات أميركي) في الأسبوع. وفي أميركا بيانات حكومية أن عدد الأميركيين العاطلين عن العمل الذين طلبوا إعانات بطالة للمرة الأولى ارتفع الأسبوع الماضي بمقدار سبعة آلاف ليسجل أعلى مستوى منذ أكثر من ست سنوات.
لكن البيانات ظلت تتأثر بعوامل خاصة. وقالت وزارة العمل إن الطلبات المقدمة للمرة الأولى ارتفعت إلى 455 ألفا في الأسبوع الذي انتهى في الثاني من أغسطس الجاري من 448 ألفا في الأسبوع السابق لتسجل أعلى مستوى منذ مارس عام.