أعلنت سلسلة مقاهي ستارباكس الأميركية اعتزامها إغلاق 61 فرعاً في أستراليا بنهاية الأسبوع الحالي مما يؤدي إلى الاستغناء عن 685 عاملاً. وأرجعت الشركة هذه القرارات إلى ضعف الطلب على خدماتها في السوق الأميركية نتيجة أزمة الائتمان وتباطؤ الاقتصاد الأميركي.
وأشارت السلسلة الأميركية إلى أنها ستحتفظ بعدد 23 فرعا فقط في ميلبورن وبريسبان وسيدني بأستراليا. وكانت ستارباكس قد دخلت السوق الأسترالية عام 2000 حيث وصل عدد فروعها إلى 85 فرعا. وأعلنت ستارباكس الشهر الماضي إغلاق 600 فرعا في الولايات المتحدة والاستغناء عن 12 ألف عامل.
ورغم أن شركة ستارباكس ستغلق المقاهي التي لم يكن أداؤها التجاري مرضيا، فإنها ستواصل سياستها القائمة على فتح فروع جديدة داخل الولايات المتحدة. وكانت ستارباكس قد فتحت عددا كبيرا من المقاهي التابعة لها في المناطق التي تضررت بشدة جراء أزمة الرهن العقاري مثل فلوريدا وكاليفورنيا.
وتناقصت مبيعات الشركة بشدة جراء تراجع الطاقة الشرائية للمستهلكين الأميركيين، والتي انعكست سلبا على مستوى إنفاقهم على فناجين القهوة الغالية السعر.
وتقدم الآن شركة ستارباكس العديد من المشروبات الساخنة والباردة منها الموكا، اكسبريسو، قهوة أميركية، الشوكولاته، الفانيليا والكريمة، الكراميل وغيرها. وتتعامل الشركة مع منظمة دولية تعرف بإثم تريد فير، وكسبت ستارباكس جولتها ضد كل المنافسين حتى الآن، لكن في ظل الأوضاع الحالية التي تعيشها يتوقع لها أن تشهد تراجعاً في مكانتها.