تتمتع التقنية اللاسلكية بالعديد من المزايا والتطبيقات، إلا أنها وحتى الآن لا تزال غير مستغلة بشكل كامل في مجالات الصناعات المختلفة. وعلى الرغم أن التقنية اللاسلكية قد أسهمت بشكل كبير في تطور عملية الاتصالات الشخصية، إلا أن الصناعات لم تستفد إلى الآن من كافة مزايا مقدرات هذه التكنولوجيا لتحسين الإنتاجية والأمن، وتقليل التكاليف وإطالة عمر المعدات والتجهيزات الموجودة.
ويؤكد تودور تودروف أن تقنية الأجهزة اللاسلكية التي تعتمد على إشارات لاسلكية أكثر من اعتمادها على الاتصالات بالأسلاك، حظيت بالكثير من الاهتمام والشك بقدراتها في الوقت نفسه. إذ يتساءل البعض حول الجانب المتعلق بمصداقية ومستوى أمن الشبكات اللاسلكية، بينما يهتم البعض الآخر بتكاليف التركيب المنخفضة التي توفرها هذه التقنية ومستوى جدارتها مقارنة بتكاليفها. ويبقى المعيار الأساسي للتكنولوجيا اللاسلكية للصناعات واضحاً ومتمثلاً في قوتها ومصداقيتها وفعاليتها وأمنها المحكم.
والتقنية اللاسلكية فرصة مهمة لإعلام العملاء حول كيفية تغيير أعمالهم وآلياتها بشكل جذري. وتتوفر الآن أجيال جديدة من الأجهزة اللاسلكية التي تتميز باعتمادها على أحدث التطبيقات الآلية المتطورة.
وتتضمن التقنيات التي ظهرت حديثاً أجهزة ومعدات لاسلكية لا تدعم الأجهزة اللاسلكية وحسب بل أيضاً توفر الدعم لتطبيقات الشبكات اللاسلكية 11,802 لنظام الهندسة الإلكترونية والكهربائية، وأجهزة الكمبيوتر المحمول وأجهزة التطبيقات الإلكترونية المساعدة HMI.
وتتجه التطبيقات الصناعية في أيامنا هذه لتقليل الصيانة المبرمجة وإطالة الفترات الزمنية الفاصلة بين أعمال الصيانة. ومن أهم ما تتميز به هذه التقنية، توفير مزايا التكامل لأجهزة متعددة وضمان الحصول على عمليات فعالة وجديرة.
ومن المزايا الرئيسية للتقنية اللاسلكية، توفيرها الكبير للطاقة. حيث أن مصادر الطاقة والحفاظ عليها هي من القضايا الأساسية للأنظمة اللاسلكية. كما أن هناك عددا من الأنظمة اللاسلكية يستخدم صفائح الطاقة الشمسية، إلا أن معظم الأنظمة تعتمد على البطاريات التي تستبدل بشكل دوري.
وعلى الرغم من أهمية موضوع مصادر الطاقة، إلا أن متطلبات الصيانة قد تقلصت أيضاً بفضل حقيقة مفادها أن الأجهزة اللاسلكية بشكل عام تتميز بأداء أفضل بالنسبة لاستهلاك الطاقة، حيث إنها تستفيد من التكنولوجيا المتقدمة للبطاريات.
إن الاختيار المناسب للتكنولوجيا هو الوسيلة الفعالة لتلبية متطلبات العملاء الأساسية، وعلى رأس هذه المتطلبات يأتي الأمن والمصداقية وإدارة الطاقة والانفتاح.
وأهم الجهات المسؤولة عن تقييم الأنظمة اللاسلكية هي مؤسسة اتحاد المكننة والأنظمة والأتمتة (ISA SP100). لطالما بذلنا الكثير من الجهود بالتفكير في كيف يجب أن تستخدم الأنظمة اللاسلكية في الصناعة، وعرضنا هذه الرؤية بإسهاب أكبر أمام مجموعة عمل مؤسسة اتحاد المكننة والأنظمة والأتمتة (SP100.11)، وذلك لتوضيح رؤيتنا بشكل أفضل في هذا الملف، الذي قد بدأ الإعداد له وسيكون جاهزاً في هذه السنة.
وترتكز مجموعة عمل نظام SP100 على التطبيقات اللاسلكية من الفئة 1 إلى الفئة 5، والتي تتضمن تطبيقات كوحدات المنظم ذي الدارة المغلقة، وصولاً إلى المراقبة والمسح البسيط باستخدام أسلوب مفرد أو إطار تقني. وقد أصبحت مجموعة العمل هذه النقطة الأهم في عمل نظام هانيويل SP100 وتوجهه نحو توسيع التحكم اللاسلكي، في الوقت الذي يلبي المتطلبات اللاسلكية للهدف العام في أي منشأة صناعية.
وفي الوقت الحاضر، تخطط هيئة نظام SP100 لتقديم مقياس نظامي في هذا العام، تقوم الآن بالعمل عليه وفق الجدول الموضوع له.
تنقسم منتجات التحكم اللاسلكي المتوفرة إلى مجموعتين رئيسيتين، الأولى قريبة جداً من المستوى المادي المطلوب والأخرى ليست كذلك. ولكن يبدو أن جميع المزودين قادرين على تعديل المنتجات المتوفرة لديهم حالياً ليتلاءم استخدامها مع أي معايير SP100 مهما كانت.
وتجدر الإشارة إلى القلق من أن لا يكون المستخدمون النهائيون قد قدموا رؤية مناسبة للجنة حول الاستخدامات المحتملة للشبكات اللاسلكية في أعمالهم، فيما يتعدى التخلص من الأسلاك عند طرحها بأسعار معقولة.
وأحدث المعطيات المتعلقة بقرار لجنة SP100 هو نيتها إطلاق الإصدار الأول لنظام SP100.11a قبيل إطلاقه كاملاً. ومن المتوقع أن تكون بنية هذا النظام مناسبة لإقامة شبكة صناعية مؤتمتة مخصصة لتطبيقات التحكم بالعمليات.
وتقلل الشبكات اللاسلكية الصناعية بشكل كبير تكاليف الاتصال مع الأجهزة الميدانية بمختلف أنواعها مما يؤدي إلى زيادة الكفاءة والمصداقية والسلامة إلى جانب تحسين أداء المنشأة بشكل عام. وترتبط فوائد الاتصال اللاسلكي بطبيعة الشبكة ذاتها.
حيث إنه لمضاعفة الاستثمار وتقليل مستوى المشاكل، يجب ضمان أن تعمل الشبكة بشكل آمن وبمصداقية مع القليل من متطلبات الصيانة. وهذا المستوى من الأداء يتطلب أن تجمع الشبكة بين المعدات والتجهيزات المناسبة والتصميم الصحيح.
وتتميز التكنولوجيا التي يتم تطويرها، بجدارتها وقدرتها على الاندماج مع الأنظمة الموجودة مسبقاً ضمن المنشآت وحتى تلك الأنظمة التي تنتجها شركات مختلفة ومختلف أنواع التكنولوجيا.
أما بالنسبة للتطوير التقني الصناعي فإن متطلبات التطوير والنمو لصناعة ما تشكل العمود الفقري الرئيسي الذي تصمم التكنولوجيا وفقاً له.
تحديات كبيرة
مر عامان منذ بدأ مستخدمو الأتمتة يدركون أهمية التقنية اللاسلكية. ومع ذلك، فإن الأمر الذي كان بحاجة إلى توضيح هنا هو استراتيجيات الباعة الأفراد لتقديم التقنية الجديدة في الأسواق وتنفيذها في منشأة حقيقية. وبكل تأكيد، فإن العائق الأهم يبقى ضعف مستوى التطور في مختلف هيئات المعايير التقييمية.
وحيث أن لجنة إس بي100 تتألف من أعضاء متنوعي المستويات والأنماط من مزودين وبعض المستخدمين النهائيين، فإنه يبدو أن المزودين يسعون إلى السيطرة على اللجنة لتنفيذ أجندتهم الخاصة.