أعلنت رئيسة الوزراء النيوزيلندية هيلين كلارك أمس أن نيوزيلندا احتجت لدى بريطانيا بشأن اقتراح بتخفيض مدة تأشيرات الزيارة بمقدار النصف إلى ثلاثة شهور.

وقالت إنه موضوع ذو أهمية شديدة حيث تجاهل العلاقات التاريخية بين بريطانيا ونيوزيلندا وهي مستعمرة سابقة أول من استوطن فيها المهاجرون البريطانيون في منتصف القرن التاسع عشر. ويستطيع السياح ورجال الأعمال النيوزيلنديون حالياً دخول بريطانيا دون أن يضطروا للحصول على تأشيرة مسبقة لمدة تصل إلى ستة شهور فيما يمكن للعاملين في مجال الأفلام والدارسين البقاء لمدة 12 شهراً. وتقترح الحكومة البريطانية أن تخفض جميع الاقامات إلى ثلاثة شهور.

وقالت كلارك إن نيوزيلندا تتفهم الجهود البريطانية لتقييد الهجرة ولكنها قالت إن النيوزيلنديين يشكلون خطورة صغيرة للغاية.

وقالت كلارك إن نيوزيلندا ستقدم أيضاً اقتراحاً بإلغاء تأشيرة السفر لذوي الأصول البريطانية وبناءً عليها يحق للنيوزيلنديين الذين ولد أجدادهم في بريطانيا بالدخول بحرية. (د ب ا)